Quand Saji n’est pas en train de s’entraîner, il assiste le Gardien et les assistants du Grand Dojo à vérifier le bon état des salles qui composent l’établissement, qui rappelons-le, est la propriété du Clan des Sabreurs. Il est donc de son devoir de veiller à ce que les mannequins en bois soient toujours disponibles, que les armes soient bien rangées, que le parquet soit entretenu même si celui-ci se détériore aussi facilement que les mannequins étant donné la violence des combats qui s’y déroulent. Il faut avouer que le sabreur masqué lui-même est responsable quelquefois des nombreuses traces et entailles sur les murs laissés par sa lame. Le Gardien ne cesse de lui faire des remarques à ce sujet et Saji ne peut qu’acquiescer en se grattant l’arrière de la tête avec embarras. Il a raison, il devrait apprendre à contrôler son maniement de la lame maintenant qu’il devient plus fort. Il est facile de gagner en célérité et en puissance, mais le contrôle… Le contrôle de soi est l’une des qualités qui différencie un maître du sabre d’un barbare. Sa philosophie lui a été transmise sous la tutelle de son maître qui lui a enseigné la voie du sabre quand il était petit. Et depuis, celle-ci l’a toujours accompagné.

Il espère transmettre ses enseignements auprès des jeunes genins d’aujourd’hui, afin de s’assurer que la relève soit plus à même de se confronter aux épreuves qui les attendent dans le monde shinobi. Les alertes se succèdent à travers le pays de l’Eau ainsi que dans l’ensemble du Grand Continent. Impossible de faire un pas sans entendre quelqu’un parler des prisonniers qui ont pris d’assaut les territoires de toutes les nations. Tout le monde est nerveux, y compris Saji, qui s’attend à être envoyé à tout moment à l’extérieur pour intercepter l’un de ces individus dangereux ayant le potentiel de provoquer un carnage à eux tout seul. La réaction doit donc être rapide, et efficace. La population de l’Eau compte sur Kiri pour remplir leur devoir de protection des civils. Défendre ceux qui ne peuvent pas se défendre, se battre pour ceux qui sont déjà tombés, tel est le credo du sabreur muet.

Est-ce une coïncidence qu’au moment où il se repassait dans son esprit les raisons pour lesquelles il se lève le jour et se repose la nuit, un jeune homme se fait passer à tabac, juste en face du Grand Dojo ? Un signe du destin ? Ou le constat d’une réalité qui se répète, celle de la nature humaine sans cesse à la recherche de la domination ? La domination du plus fort sur le plus faible, le besoin de satisfaire son égo aux dépens des autres, les pulsions violentes, la peur de l’Autre… Trop d’injustices, trop de crimes sous les yeux de Saji. Il doit intervenir, se servir de sa force et la prêter à ceux qui sont encore incapables de s’en servir. Car même le plus faible en apparence détient nécessairement une force latente dont il n’a pas toujours conscience.

Un garçon, assailli de coups de pied par deux jeunes hommes d’âge équivalent. Le garçon au sol tient un kunaï mais ne s’en sert pas. Non, il se contente de mettre ses bras devant lui pour se protéger le visage. Pourtant la réponse serait tellement facile, son arme lui donnerait la chance de les dissuader, en les blessant ou en les tuant. Une crapule lambda de Kiri ne se saurait pas privé d’avoir le prétexte de tuer. Roué de coups, il ne semble pas vouloir se défendre, ou du moins répliquer à ce déchaînement de violence… Soudain, un katana lancé à la façon d’un kunaï passe juste au-dessus de la tête des assaillants, frôlant la chevelure de l’un d’entre eux. Si bien qu’il peut voir un brin de cheveu découpé flotter dans l’air devant lui. Le sabre vient se planter au sol à côté, attirant l’attention des voyous.

Ils aperçoivent un homme masqué

Ils se retournent pour voir d’où provient l’attaque, et ils aperçoivent un homme masqué entièrement vêtu d’un shôzoku noir du haut des marches du Grand Dojo. Ce qui les étonne, c’est que cet inconnu qui est probablement à l’origine du lancer de sabre se trouve à une très grande distance par rapport à leur position… Et compte tenu du poids d’un katana, lancer un objet aussi lourd et aussi loin exigerait une force surhumaine. Alors comment ? Paniqués, les agresseurs qui ont arrêté de frapper le jeune homme à terre essaient de relever leur troisième complice dont le nez est en sang. Ils se retirent rapidement, abandonnant l’idée de martyriser leur victime… L’homme masqué marche lentement en direction de ce dernier, sans dire mot. Quelles sont ses intentions ? Difficile de le savoir avec son visage dissimulé derrière son masque à visière métallique.

Même l’individu le plus frêle peut cacher le cœur le plus grand. Celui qui refuse de se défendre, de peur de blesser son prochain, montre davantage de sagesse que celui qui lève facilement la main. Car la violence est une preuve de faiblesse, qu’elle témoigne d’un manque de discipline et une volonté de dominer l’autre en lui imposant sa propre vision des choses. Ce jeune homme, qui vient d’essuyer les coups répétés de ces voyous, vient de faire preuve d’un courage dont ne pourraient s’arroger nombre de grands guerriers. Une lueur au milieu de l’obscurité, une goutte qui vient clapoter à la surface de l’eau, provoquant une onde diffusant sa force au reste de son environnement. Si seulement les hommes sans foi ni loi qui sont nombreux à peupler ce village pouvaient prendre exemple sur lui… Ce genre d’homme, cette force de volonté, cette capacité à surmonter ses pulsions pour s’accrocher malgré les épreuves à ses convictions morales… Voilà la vraie force.

Les pas de l’homme masqué sont lourds, et lents. L’oreille contre le sol, l’œil à peine ouvert, le garçon à terre, souffrant de multiples contusions au niveau de l’abdomen, tente de se lever. Pour quoi faire ? Il fixe du regard celui qui s’approche vers lui, de façon inexorable. Où regarde l’homme sans-visage ? Ses yeux sont-ils posés sur sa proie qu’il cherche à achever après qu’on l’ait neutralisé ? Son air menaçant, sa tenue noire et lugubre donne le sentiment qu’il vient vers vous avec des intentions hostiles. Préjugé dans lequel il est facile de tomber. Après tout, dans un village tel que Kiri, quelles sont les chances qu’un homme à l’air menaçant soit gentil ? Sachant que le village de la Brume est peuplé d’anciens criminels, de mercenaires et immigrés des autres pays. Une communauté hétéroclite qui freine souvent le développement d’une union sacrée. Celle-ci n’existe qu’à travers le lien historique entre les trois clans : les Yuki, les Sabreurs et les Kaguya. Même dans ces familles, il peut vous arriver de rencontrer des hommes sans morale, prêt à vous égorger pour un regard de travers. La Brume Sanglante, de ce point de vue-là, porte bien son nom.

Malgré ses blessures, et contre toute attente, le jeune homme parvient à se mettre debout. Avec une force de volonté sans pareille, il ordonne à ses muscles de le maintenir suffisamment longtemps pour qu’il puisse tituber en direction du sabre planté au sol près de lui. L’homme masqué s’arrête, quelque peu interloqué par ce à quoi il est en train d’assister. Une scène pathétique, dans le sens où elle touche le cœur du sabreur, figé devant cet homme tremblant, arrivant vers lui pour lui apporter son arme. En signe de politesse, en signe de respect ? Toujours est-il que le geste témoigne d’une reconnaissance venant du cœur, autrement il n’aurait pas fait un tel effort. Réussira-t-il ? Le sabre posé à plat sur ses deux paumes de la main levées vers le ciel, il étend ses bras afin que cet inconnu puisse reprendre ce qui lui appartient. Parfois, la volonté ne suffit pas. Le corps du jeune homme l’abandonne, il est sur le point de tomber au sol.

Non, son visage a déjà été sali par la terre. Dans un mouvement réflexe, Saji arrête le garçon dans sa chute en avant, en l’attrapant sous les bras. Il s’affaisse contre le torse du sabreur, n’ayant plus la force de tenir debout. En arrière-plan, on entend le bruit métallique du sabre qui vient de tomber au sol. Qu’elle tombe, sa valeur est loin d’égaler celle de ce jeune homme. Il a suffi à Saji de le voir dans cette situation de faiblesse, où il aurait pu avoir recours à la violence, puis la scène où il a souhaité lui rendre son arme par respect, malgré sa souffrance. Il sait déjà la flamme qui anime le cœur du garçon. Rassemblant ses dernières forces pour balbutier des excuses, ce dernier exprime son regret de ne même pas avoir été capable de remercier son sauveur. La larme coulant de la joue du jeune homme alors qu’il a les yeux presque fermés, est comme une poussée qui ranime les convictions de cet homme masqué ayant fait le choix de la vertu au-dessus du vice. La beauté de ces gestes, a priori anodins, compte pour beaucoup dans la marque de l’amour de son prochain.

L’homme masqué le soulève du sol pour le porter dans ses bras, il l’emmène délicatement jusqu’au Grand Dojo, où son clan pourra s’occuper de lui administrer les premiers soins. L’Hôpital Général est beaucoup trop loin pour se permettre de l’y envoyer, surtout dans cet état de faiblesse total. Le Gardien du dojo approche à l’entrée, se précipite vers Saji qui porte le jeune homme à l’intérieur. On interroge le muet sur l’identité de celui qu’il porte, mais il secoue la tête pour signifier qu’il n’en sait rien. Quelques pas encore, et les voilà dans une pièce isolée mais en plein cœur de l’établissement, servant spécifiquement à accueillir des invités, ou bien des réunions entre Sabreurs. La salle est plutôt bien décorée, avec une table basse au milieu et des coussins traditionnels zabuton tout autour. La confrérie des Sabreurs de Kiri penche plutôt vers un goût traditionnel, d’où l’apparence plutôt ancienne de la salle. On peut même voir quelques katanas accrochés au mur en guise de trophées, rappelant les hauts faits qui y sont liés et leur appartenance à des Sabreurs de renom dans l’Histoire. Normalement, ils n’accueillent guère de personne étrangère au clan dans cette partie du Grand Dojo, mais pour celle-ci, il peut bien faire exception. Il dépose le blessé contre le mur, le temps de pousser la table et les sièges, afin de faire de la place sur le tapis de bambou. Il porte de nouveau le garçon et l’allonge sur le tapis. Saji sort de la salle pour aller chercher quelqu’un qui puisse l’examiner rapidement. Quelques instants plus tard, un homme en kimono pénètre la salle de réunion suivi de l’homme masqué, puis se rapproche pour soulever le vêtement sans l’ôter complètement. Son regard devient grave. Il pose un panier contenant des herbes médicinales ainsi que des pommades. Il applique le nécessaire sur la peau foncée du patient en lui disant de se détendre et ne pas faire de mouvement brusque. Pendant ce temps, le sabreur mystérieux qui semble avoir récupéré son sabre, reste dans un coin de la pièce, adossé contre un mur et croisant les bras. Il observe le jeune homme allongé au sol, visiblement inquiet. Nul besoin de voir son visage pour le deviner, seul suffit le tremblement nerveux au niveau de son mollet, mais aussi le fait qu’il soit présent, tel un ange gardien ne le quittant pas des yeux.

Grimaçant de douleur, le jeune homme allongé sur le tapis se fait examiner et reçoit les premiers soins de la part du docteur en kimono. Ce dernier se concentre, rassure son patient en lui disant que tout ira bien tant qu’il ne bouge pas. Difficile de ne pas ressentir sa souffrance, en voyant sa mâchoire se serrer et son effort visible pour rester stable et ne pas cambrer son dos à chaque contact. Adossé contre le mur, dans l’ombre, l’homme masqué peut apercevoir le corps recouvert de bleus du garçon, une image assez inquiétante. Maintenant que le tissu de son vêtement a été retroussé, on peut voir exactement où ont été localisés les coups des voyous qui l’ont tabassé. L’abdomen en particulier, son côté gauche, qui affiche un bleu qui serait observable à plusieurs mètres de distance tellement il était large. L’inquiétude marque le visage de l’homme derrière le masque qui se force à ne pas bouger de sa position et évite de se rapprocher de peur de déranger le docteur dans son travail. Sa compassion pour la souffrance d’autrui est réelle. Peut-être est-elle ce qui le rend faible, comme le dirait son frère. Mais Saji croit qu’au contraire, son amour pour l’autre le renforce dans ses convictions, lui donne l’énergie pour accomplir son devoir. Son devoir en tant que shinobi, en tant que sabreur, mais aussi en tant que frère. Ce dernier, l’a toujours considéré comme trop doux, et idéaliste. Mais il ne comprend pas l’importance des valeurs dans notre société. Ce sont elles qui nous définissent et nous séparent du sauvage ou du meurtrier. Qu’importe le prix à payer. Le sabreur muet vit pour protéger ceux qui ne peuvent que parler, donne sa force à ceux qui ne peuvent que prier.

Les minutes passent et l’attente devient insupportable. Au moment de décoller son dos pour se rapprocher et voir dans quel état le jeune homme se trouve, le docteur se lève aussitôt, ayant visiblement terminé de traiter le patient. Il lui confie qu’il a une côte légèrement cassée mais que cela ne l’empêchera pas de marcher s’il évite de faire des mouvements brusques ou de respirer trop fort, car cela pourrait faire bouger la côte abîmée. Il aura seulement besoin de beaucoup de repos, deux semaines, peut-être trois, afin de laisser la côte se ressouder toute seule. Il tient aussi entre les doigts un onguent conservé dans une petite boîte qu’il lui faudra appliquer trois fois par jour de façon à soulager la douleur au niveau des contusions. C’est tout. Saji hoche de la tête pour remercier l’homme en kimono qui sort de la pièce, le laissant seul avec le patient qui semble à moitié conscient, ou endormi. Dans le plus grand des silences, l’homme masqué s’assoit en tailleur au sol aux côtés du blessé tout en le fixant du regard. C’est alors qu’arrive un des apprentis sabreurs habillé en tenue de kimono avec un bokken à la ceinture, il porte un plateau avec des verres de thé vert. Il salue le chuunin et vient se mettre en position de seiza à côté de lui, propose le coussin pour s’asseoir et un verre de thé à l’inconnu allongé. Ensuite, il en propose un au sabreur masqué qui fait non de la tête. En prenant une petite inspiration, le jeune homme commence à parler.

« Bonjour, bienvenue au Grand Dojo, propriété du Clan des Sabreurs de Kiri. Je serai là pour vous aider à communiquer avec monsieur Nobuatsu Saji, qui est actuellement le représentant officiel des Sabreurs en l’absence de Watanabe Shiori la Mizukage. »

Le sabreur masqué commence à faire des signes à l’adresse de l’interprète qui le regarde attentivement tout en dodelinant de la tête pour montrer qu’il comprend. Il traduit ensuite à l’invité.

« Il vous autorise à rester autant que nécessaire. Le docteur a dit de ne pas respirer trop fort ou faire de geste brusque à cause de votre côte cassée. Et voici un onguent à appliquer sur votre corps pour les bleus... »

Saji lui fait encore des signes pour compléter les informations.

« … trois fois par jour, pendant deux à trois semaines. »

De nouveau, un échange en langage des signes. L’apprenti sabreur lui répond de la même façon pour s’assurer qu’il a bien compris. Il hoche de la tête et reprend la traduction.

« Il se demandait ce qui vous amenait là. Si vous savez pourquoi ces voyous vous ont agressé ? »

Les héros de demain ne sont pas forcément ceux qui ont la parole, ou ceux qui ont la force pour imposer leur volonté. Non. Ils errent dans la masse de gens qui grouillent sur la surface de la terre, pour la plupart, ils cherchent encore leur voie. Ils ont un grand cœur, mais ne savent pas encore de quoi ils sont capables. L’héroïsme pourtant semble tomber de plus en plus en désuétude. Galvaudé au point de prendre le sens de la hardiesse aveugle, la signification véritable de ce concept réside dans le cœur, la volonté sincère de protéger les plus faibles et d’aider son prochain, la sincérité dans l’action, et le respect de valeurs morales immuables. Dans un contexte de guerre et de course à la gloire, on ne retient d’héros que ceux qui excellent au combat, ou qui arrivent à défendre leur patrie. Qu’en est-il de ceux qui pensent à leur prochain avant de chasser la victoire et les titres ? La véritable valeur du shinobi est toute simple et pourtant si facilement omise, comme quelque banalité qui tomberait sous le sens. L’abnégation. Le désintéressement total de soi, et de ses propres intérêts. Faire fi de ses pulsions opportunistes pour ne garder que le noyau de la moralité, agir pour quelqu’un d’autre car cette action est juste. Cet esprit de sacrifice est la qualité essentielle de tout shinobi. Ce jeune homme en a déjà fait preuve en se laissant martyriser par ses camarades, refusant de recourir à la violence pour leur épargner la souffrance. Certains y verraient un acte de lâcheté, d’autres, la lueur d’une âme héroïque. Ceux qui seront l’avenir de Kiri ne sont pas forcément ceux que l’on attend, ils peuvent être frêles, hésitants. Ils ont pour point commun de poursuivre la voie la plus juste en toute circonstance. Ils trébucheront, c’est certain, mais toujours ils se relèveront pour aller vers la lumière.

Le jeune homme ouvre les yeux, tout devient clair. De la position allongée, il se met délicatement en position assise, se retrouvant désormais devant l’homme masqué assis en tailleur sur le côté. Le thé est servi, et le coussin est accepté par l’invité qui peut se mettre à l’aise sur le tapis. Les premiers signes de doigts, et les premières paroles de l’interprète permettent d’ouvrir l’échange avec l’inconnu qui découvre les lieux. Il les remercie, se présente sous le nom de Hiruko Mysto. Par politesse, il s’excuse de leur faire perdre du temps. Ce qui retient le plus l’attention de l’homme au shôzoku noir, c’est l’aspiration de Mysto à devenir « un grand ninja de ce village ». Ces mots résonnent dans la tête de Saji qui s’interroge justement sur le sens qu’il donne à ce groupe de mots. Qu’est-ce qu’un grand ninja pour lui ? Au lieu de l’interrompre, il le laisse expliquer la raison des violences dont il a été victime au bas du Grand Dojo. Les voyous qui l’ont frappé faisaient partie d’une classe dans une école dont il a été renvoyé. Pour quelle raison ? Se demande Saji. Mysto ajoute qu’il est le fils d’une famille pauvre et qu’on le méprise pour cela. Un soupire s’échappe du masque… Quelles excuses encore vont-ils trouver pour se servir de la violence à Kiri ?

Néanmoins, ce qui trouble encore plus le chuunin, c’est d’entendre que Mysto est déjà habitué à prendre des coups, il accepte d’être le récipient de leur colère, leur exutoire en quelque sorte. L’homme masqué croise les bras, réfléchissant aux propos qu’il vient d’écouter. Un acte suicidaire ou un acte altruiste ? Car il est possible que l’envie de suicide se cache derrière des excuses altruistes. Difficile de déterminer ce qui pousse vraiment ce garçon à penser ainsi. S’est-il habitué à être victime, si bien qu’il a accepté sa condition ? Même si son discours peut être pris comme de l’abnégation, il peut être également vu comme de la lâcheté. Beaucoup de personnes l’auraient vu ainsi sans hésiter, mais pas Saji. Il reste dans le doute. Car seul le doute mène à la vérité.

Ému sous l’effet de la confession qu’il vient de faire à l’homme masqué, Mysto serre les poings et se retient de pleurer. Ses yeux mouillés trahissent toutefois l’émotion qui transparaît désormais sur son visage. Saji ne peut que compatir face à l’histoire de son interlocuteur. Ce dernier réalise que le katana n’est pas accroché à la ceinture du sabreur, il s’inquiète et lui demande où il se trouve. Surpris par cette question, Saji se veut rassurant et fait quelques signes vers l’interprète pour lui demander de raconter l’histoire de Baransu, le sabre légendaire.

« Ne vous inquiétez pas. Baransu, le katana légendaire de Maître Saji est accroché à son dos. Il a l’habitude d’alterner les positions de son fourreau entre la ceinture et le dos en fonction de son humeur. Et vous avez raison, il est très important pour lui car il vient de son défunt maître, et à travers le sabre il a le sentiment qu’il l’accompagne toujours. Cette arme est aussi la preuve de la confiance du maître envers son élève, il l’a confié la même nuit où il a été assassiné par son fr… »

Saji l’interrompt avec un signe de la main. Mysto n’a pas besoin d’en apprendre plus, il a déjà suffisamment de soucis à se faire pour entendre les malheurs de quelqu’un d’autre. Le sabreur masqué communique encore quelques signes à son interprète qui hoche de la tête et déclare à l’invité.

« Vous ne nous dérangez pas, vous pouvez rester si besoin, et nous enverrons un corbeau avec un message pour vos parents. A moins qu’ils ne soient pas au courant ? Savent-ils ce que vous subissez ? La raison pour laquelle vous avez été renvoyé est-elle liée aux violences dont vous étiez victime dans votre ancien établissement ? »

La violence légitime. Une oxymore? Une problématique récurrente au sein du village de Kiri, peuplé de mercenaires, d’anciens criminels et d’errants. Nombreux aussi sont ceux qui, par habitude ou après avoir expérimenté la guerre laquelle est venue aux portes du village maintes et maintes fois, ne savent plus identifier la frontière entre ce qui est juste et ce qui ne l’est pas. Rééduquer les mœurs, intégrer les individus en marge, restaurer l’image de Kiri aux yeux du monde. Travailler sur la discipline morale. Une nécessité qui a été soulevée par Saji lors de la réunion sur la construction de la caserne dans le quartier Kaguya en hiver 203, après avoir constaté que certains de ses coéquipiers n’hésitaient pas à tuer leurs ennemis sans réfléchir. Le sabreur masqué lui-même n’est pas exempt de ses fautes et il ne le sait que trop, et les images de son passé le hantent chaque jour et menacent son intégrité. Ses fautes, au lieu de le tourmenter, le raniment désormais. Il a cessé de se tourmenter comme il le faisait dans le passé, avant de faire la rencontre d’une jeune fille aux cheveux argentés qui l’a purgé de sa haine de soi-même. Mysto serait-il atteint du même mal ? La raison pour laquelle il se laisse faire face aux violences dont il est la victime ? Peut-être cherche-t-il à se punir en quelque sorte, se châtier pour une faute qu'il a commise.

Il raconte son histoire, une histoire de regret, une histoire de violence. Violence dont il a été la cible par ses camarades de classes de son ancien établissement. Pendant longtemps, il a accepté d’être le réceptacle de leur haine, refusant de se défendre. Pour éviter que sa situation n’empire ? Par compassion envers ses agresseurs ? Ou bien les deux. Mais vient un jour où même l’âme la plus patiente au monde ne peut retenir sa colère qui gronde. A cet âge-là, qui aurait pu ? Difficile d’être suffisamment mature, et la jeunesse est la période où souvent on fait les mauvais choix. De là il nous est possible de tirer les conclusions qui s’imposent à l’âge adulte, regarder derrière en apprenant à ne plus répéter les mêmes erreurs. Pour Mysto, son erreur a été d’enfermer toute sa colère en lui-même, jusqu’à ce qu’elle devienne incontrôlable. Ce qui interpelle le plus Saji, c’est le fait que le jeune homme avoue avoir « ressenti du plaisir mélangé à la haine ». Et d’après ce qu’il dit, il ne se serait pas arrêté de frapper son camarade à terre si on ne l’avait pas retenu. Un déchaînement de violence qui ne lui ressemblait pas.

Par conséquent, il ne souhaite plus que cela se reproduise et se refuse à frapper qui que ce soit à l’avenir. C’est aussi une marque de compassion de sa part, car ainsi il leur permet de déverser leur haine sur lui. Pour déverser leur haine, ils le font. Mais qu’en sera-t-il quand son corps ne le supportera plus ? Quand un jour, le coup de trop viendra mettre fin à ses jours ? Même si son comportement part d’une bonne intention, celle d’un « repentir », le garçon semble avoir développé des habitudes problématiques qui ne peuvent que le desservir dans son évolution. Mais au fond, il a du cœur, ce qui est déjà un bon début. Mais parfois, la violence devient nécessaire pour défendre ses valeurs, la mesure de cette violence vient avec le jugement que l’on nourrit au fil des expériences. Faire des erreurs fait partie de l’apprentissage, et cela ne doit pas être un frein pour le développement personnel.

Sur ces longues paroles empreintes de regret, Mysto prend une gorgée de thé en baissant les yeux, de peur de croiser le regard du sabreur masqué. Ce dernier, assis en tailleur, ne bouge pas depuis tout à l’heure. Intéressé par ce qui vient d’être dit, il écoute aussi la demande de l’invité, qui confie ne pas vouloir informer ses parents de la vérité, par peur de les inquiéter outre mesure. Il souhaiterait aussi rester ici, de façon à ne pas se montrer dans son état qui risque de trahir les violences dont il a été victime. L’interprète semble surpris par cette proposition et se tourne vers l’homme masqué qui se met à croiser les bras, réfléchissant à la demande qui vient d’être faite. Après mûre réflexion, il effectue quelques signes qui sont accueillis par un hochement de tête et une traduction orale.

« Malheureusement, nous ne pourrons pas mentir pour vous, quand bien même votre histoire nous touche beaucoup. Le Clan des Sabreurs ne peut pas prendre cette responsabilité. En revanche, Maître Saji vous propose de dormir dans la taverne du quartier, il préviendra le gérant de nous envoyer la facture. Et si vous le désirez, vous pourrez revenir au Grand Dojo pour vous entraîner autant que vous le souhaitez. Qu’ils soient membres du clan ou non, tous les shinobis du village sont autorisés à venir s’entraîner librement et gratuitement. »

D’autres signes de la part du sabreur masqué.

« Pour le moment reposez-vous dans cette salle, nous ne l’utiliserons pas aujourd’hui. Et puis Maître Saji a une autre question suite à ce que vous avez dit tout à l'heure sur votre nindô : qu’est-ce qu’un "grand shinobi" pour vous ? »

Si la demande d’hébergement du jeune est homme est accueillie par un refus au départ, Saji lui propose cependant un compromis, celui de dormir dans une taverne non loin d’ici. Les frais seront couverts par le clan dont le budget est déjà serré. Pourquoi un tel choix ? L’interprète lui-même ne comprend pas exactement ce qui motive le maître bretteur dont l’expression du visage ne transparaît pas à travers le masque. Ce qui est clair en revanche, c’est qu’il est relativement touché par l’histoire de ce garçon victime de violences et qui ne veut que le bien des gens, même ceux qui l’agressent. Paradoxe, mais pas tellement. Tout est logique dans son esprit. Il se donne, il se sacrifie pour que les autres puissent se défausser de leur colère. Ne serait-il pas plus simple qu’ils le fassent sur des mannequins en bois ? Une réflexion sensée que beaucoup de personnes feraient. Non, en vérité ce n’est pas suffisant, les mannequins sont inanimés et ne ressentent pas la souffrance. Car l’être humain peut être sadique quelques fois, et vouloir voir la souffrance de l’autre pour s’élever. Un bouc émissaire, un martyr. Un héros en devenir ? Ou un inconscient ? Et si l’origine du problème n’était pas les agresseurs, mais l’agressé ? En se mettant constamment dans cette position de faiblesse, il leur autorise à le frapper, il accepte de recevoir les coups. Il l’admet lui-même, il veut être le réceptacle de leur haine. Se défendre serait peut-être la solution, apprendre à réagir de la meilleure façon possible. Il faut mettre un terme au cercle vicieux de la violence. Il doit comprendre que ce qu’il fait ne le mènera nulle part, seulement à s’auto-mutiler, alors qu’il est convaincu de faire le bien. Une illusion d’aider les autres alors qu’en réalité, il ne fait que leur donner raison et à les inciter à le frapper en toute impunité. La violence doit cesser, pour le bien de Mysto, mais aussi pour le bien de ceux qu’il pense aider.

Une question a priori anodine est posée au garçon encore candide mais qui aspire à devenir un grand shinobi. Justement, le sabreur souhaiterait savoir quelle image Mysto a d’un grand shinobi ? Doit-il défendre des valeurs ? Être le plus fort ? Aider les autres ? Il n’y a pas de réponse vraie, il n’y a pas de réponse fausse. Il s’agit seulement d’avoir un aperçu du prisme sous lequel son interlocuteur voit les choses, de façon à comprendre ce qui le motive au plus profond de lui-même. Baissant la tête, il semble réfléchir à sa réponse, hésite. Pourtant, il devrait savoir ce qu’il veut dire par « grand shinobi », Saji ne veut pas l’écouter pour qu’il essaie de donner la réponse qui convienne au sabreur muet. Une réponse sincère suffit. Peut-être cherche-t-il seulement les mots pour s’exprimer, ou peut-être n’y a-t-il pas tellement réfléchi. Relevant la tête, Mysto commence par dire que le ninja n’est pas forcément le plus fort ou le plus intelligent. Qu’il soit dans un camp ou dans un autre, gentil ou méchant, un grand shinobi est l’élément d’un tout, un membre d’une équipe, le soldat d’un village, le défenseur d’une nation. Il noue une relation de confiance avec ses pairs de façon à travailler en harmonie avec eux. Les shinobis n’existent pas sans les autres. Il n’y a pas de grand shinobi au singulier, mais bien des grands shinobis.

Le discours inspiré du jeune homme s’achève sur une promesse, celle qu’il aidera son bienfaiteur en retour pour ce qu’il a fait pour lui. Au lieu de se montrer poli et lui dire que ce n’est pas nécessaire, Saji s’arrête, respecte cette détermination dans le regard de son interlocuteur qui vient de s’engager à aider les autres, ainsi que lui. Mysto s’incline, tête contre le sol, surpasse sa souffrance pour montrer tout le respect qu’il a pour son « sauveur ». Surpris d’abord, et souriant ensuite, l’homme masqué acquiesce, et fait des signes vers l’interprète.

« Vous avez raison. Un grand shinobi dépend beaucoup de ses pairs, il n’est pas un solitaire. Il a pour devoir de protéger les siens, travailler avec ses partenaires de façon à accomplir un but commun. »

Le sabreur se lève et fait aussi signe au garçon de se lever. Il est temps pour lui de partir. Peut-être se croiseront-ils de nouveau à l’intérieur du Grand Dojo. Il demande au traducteur de parler une dernière fois à leur invité, afin de lui rappeler qu’il est toujours la bienvenue.

« Comme il vous l’a dit, n’hésitez pas à revenir pour vous entraîner. Mais pour l’instant, faites attention à votre côte cassée. Vous aurez besoin de repos. Monsieur Saji sera là si vous avez besoin de le voir, mais il se peut aussi qu’il soit demandé pour des missions à l’extérieur. Il espère vous revoir bientôt, et vous souhaite bon courage dans votre apprentissage pour réaliser votre nindô. »

Sur ces mots, Saji se tourne vers la sortie pour retourner à l’entraînement, car le village de Kiri a besoin de lui, comme il aura besoin de Mysto, peut-être plus tôt qu'il ne le pense.