Rares étaient les occasions qui portaient ton ombre jusqu’au Palais où seuls les imposteurs se succédaient. Tu resongeais à cet épisode qui t’avait presque donné les clefs de ces portes recouvertes d’or, te replongeant soudain dans la posture de celle qui aurait gouverné malgré sa totale indifférence pour ce peuple. La flegme avait eu raison de cette ambition, trop de contraintes, si peu de bénéfices. Aucun regret sur ta décision de laisser à un autre un trône épineux et la gangrène qu’il te plantait au cul.

Ce ciel d’automne avait accueilli un nouveau prétendant à ces maux; et cela ne t’étonnait guère de voir une gueule de con se planter devant toi. Son discours était à son image et te donnait déjà l’envie de le rendre muet à tout jamais. Malheureusement, la missive qu’il portait t’incombait de ne pas l’envoyer directement dans l’au delà. Porte parleur ou bouc émissaire d’un autre, envoyé pour te convier via une lettre dans un bureau qui ne se trouvait qu’à quelques pas de là. Le papier n’était même pas signé, mais tu avais déjà une grosse intuition sur le profil qui pouvait s’amuser à convoquer des soldats dans un lieu qui n’était normalement réservé qu’à l’Empereur et ses… insupportables larbins. Rien de nouveau ; Ils avaient tous les mêmes réflexes : Installer leur autorité en rencontrant certains profils atypiques, leur donner une directive pour tester leur fidélité… Et les payer avec une maigre rançon et une once de dédain. La parfaite petite recette de l’Empereur junior ou autoproclamé.

- Tu ferais bien de la fermer si tu veux survivre plus d’une semaine ici.

Tu n’avais plus besoin de lui, et tu lui faisais comprendre, le conseillant même comme une bonne mère l’aurait fait. L’Empire était un recueil de barbares à qui on voulait donner un bon genre. Mais la surface n’effaçait pas les passifs, leurs rancoeurs. Si ce débile continuait de l’ouvrir comme un demeuré, il y perdrait surement sa tête. Dans un soupir las, tes pas te libèrent du crétin pour t’enfermer dans un couloir élancé qui était le chemin le plus rapide pour regagner l’allée centrale.

Certains regards croisent le tien, transpirant autant la méfiance que l’ignorance. On t’avait collée une fichue étiquette pour un acte, te condamnant à en endosser le nom pour les mois ou les années à venir. Cela contraignait tout ou partie de tes plans d’anonymat ; ta main baladeuse ne serait pas autant impunie que lorsque ton visage ne faisait écho à aucun souvenir. N’ayant rien d’un ange, tu enfonces la porte du bureau d’un coup d’épaule comme si la poignée allait te refiler la peste. C’est le dos lourd et les mains enfoncées dans tes poches que tu te présentes au grand gourou. Nulle surprise sur son identité : Son visage d’albâtre, ces marques ensanglantées. Un visage qui faisait bien écho au monstre qu’il cachait. Le genre de monstre endormi, le genre de monstre qui se pavane avec deux têtes coupées en main. Un mercenaire qui avait jeté son dévolu sur tout un pays.

Contrairement à Yahiko; celui-ci ne t’inspirait qu’une profonde méfiance, faisant briller dans ton regard mordoré une lueur bien plus assombrie, empreinte de tes propres vices.

- Soldat Seiun, je viens pour « recevoir ma nouvelle affectation »

Une légère mimique joue de tes expressions pendant que tu récites en bonne élève la missive. Tu sentais déjà venir le loup; cette situation où un ex damné te demande de faire tes preuves alors que tu faisais la morte depuis des mois, te contentant de toucher ta prime mensuelle. Ce sommeil éveillé avait été de courte durée, trop courte pour te laisser peaufiner tes projets plus personnels, plus enrichissant -de savoir bien évidemment-.

L’accueil est expédié et ton hôte te fait vite comprendre que ta fausse bienséance était de trop. Dans un soupir, de soulagement ou de lassitude, ton corps s’écroule le long d’une chaise et perd toute sa droiture. Avachie devant celui qui se vendait comme Empereur -que tu préférais appeler Imposteur- tu ne réponds à sa seconde remarque que par un haussement de sourcil. Il venait quérir de vieilles informations sur l’épopée de Kaze et l’un de ses principaux mystères : Katenshendo. Cela faisait bien des mois que tu planchais à comprendre comment une âme pouvait se torturer au point d’échapper aux propres limites humaines. S’était-elle sciée les membres les uns après les autres ? Avait-elle rit ou pleuré ? Et surtout : Comment son coeur pouvait encore tenir dans ce cocon de bois ? Son corps tout entier était une énigme… Et donc : Un trésor. La lueur sombre de ton regard brille d’autant plus lorsqu’Hanzo fait remarquer son intérêt.

- Cette connasse est morte, je voyais pas l’intérêt d’écrire un roman sur ça.

La réplique en dit long sur ta position, et la guerre ouverte qu’elle annonce ; Pas question de partager tes trouvailles, qu’elles soient scientifiques comme pécunières. En un regard, une parole, vous aviez déjà compris pourquoi vous ne pouviez pas vous entendre; parce que vous étiez foncièrement intéressés par les mêmes choses, et capables des mêmes méthodes pour les posséder. La pièce prend des allures d’arène improvisée; Vous seriez les deux chiens fous qui s’entretueraient pour l’unique morceau de viande trônant en son centre.

L’instant où tu pensais entendre le signal qui marquerait le début de votre affront; c’est en réalité une annonce déconcertante qui désamorce totalement cette idée. Porte Parole; Un titre aussi risible qu’inadéquat. De toute l’armée, il te demandait toi. De toute cette gangrène euphorique et idéocratique; il demandait à une bâtarde qui n’avait que faire des régences et de leur fidèles. L’opportunisme te faisait sourire, mais tu n’étais pas dupe; ce choix avait un but tout autre que celui qu’il laissait percevoir. Il voulait l’appâter avec une rançon à la clef… et tu aurais probablement saisi ton dû sans crier gare si la proposition était sortie de la bouche de n’importe quel autre individu. Mais pas lui. Pas à toi.

Son reflet était le tien et vous agissiez avec des mimiques identiques.

Et… Jamais tu n’aurais légué un simple centime pour un rôle bateau si l’issue n’avait pas été fructueuse pour toi d’une quelconque autre manière.

- Tu dois avoir une bien mauvaise estime de ton pays pour me demander de le représenter à ta place. A moins que tu ne sois encore pire que moi… en politique… Ou en d’autres termes.

La réflexion n’est qu’un constat évident et une provocation gratuite ; Cet homme n’avait que faire de l’Empire, et il jouait avec en ayant presque l’intention de le détruire de l’intérieur. Sa petite scène de théâtre t’invitait à rentrer dans un cercle politique chiant et viscéralement contraire à tes princpes. Peut-être était-ce sa façon de t’écarter d’un noyau qu’il ne voulait pas tu voies; Peut-être au contraire, voulait-il t’engager trop près du noyau explosif qu’était la Coallition, et te voir exploser avec.

Une chose était sûre; il envoyait une barbare négocier de la dentelle. Il avait donc déjà perdu et s’en contrefichait.

Un silence pesant marque ta réflexion interne qui pesait tes propres envies d’aller te brûler dans un piège ouvertement annoncé ou non.

- Mmmmh, vois-tu je m’en fou un peu que tu veuilles ruiner toute crédibilité d’un Empire, je ferais ce qui doit être fait. Mais le problème c’est qu’on m’a déjà fait ces promesses là. Grosse implication, grosse prime. Bla bla bla. J’en attends encore la couleur. Tu veux te distinguer des guignols qui t’ont précédé ? Alors je veux la moitié de cette déraison dès maintenant.

Tu ne peux réprimer un rire sadique; profondément satisfait de poser l’Imposteur dans une situation délicate. S’il était celui que ses actions reflétaient, alors il serait incapable de verser la moins somme sans garantie; et s’il refusait, il risquerait de perdre tout le jeu dans lequel il voulait te lâcher. Un duel froid, qui ne s’exprime ni par la violence ni pas l’agressivité. Le genre de combat qui passe par les intérêts de chacun et leurs capacités à négocier.

L’Imposteur avait le don de donner et de reprendre comme il le souhaitait. En une fraction de seconde, il était passé de l’abordable chef de meute à l’autocratique bête de guerre. Tes yeux surveillent chacun de ses mouvements comme s’ils pouvaient être les derniers. Il s’avance lentement et s’arrête si proche de toi que sa jambe touchait presque la tienne. Toi assise et lui debout; jubilant de cette situation de supériorité pour revêtir son masque le plus stricte. S’enchainent alors une ribambelle de déclarations qui pouvaient en réalité être résumées en un seul mot ; Obéis. Les ordres deviennent menaces sur un ton nappé de condescendance (piètre façon de montrer sa supériorité).

- Me demande pas d’enlever mon masque si c’est pour me dire de la fermer juste après

Cette rétorque, elle est honnête; c’était à lui de choisir comment te construire, mais s’il était indécis, il fragiliserait le peu de patience que tu avais. Comme un vase que l’on veut modeler et remodeler, et dont les bases s’effritent parce que l’argile vient à manquer. Tes yeux lorgnent en contrebas sur le visage qui n’avait plus rien d’humain. Son discours était un éternel recommencement et te replongeait dans les méandres de la première « élection » de l’Empereur.

- Vous êtes tous les mêmes à présenter votre glorieux passé pour envisager un potentiel futur. Courroux ou non, avec ou sans trône, tes actions n’impliqueront jamais plus que toi même.

C’est avec froideur que tu réponds aux flammes qui s’émanaient du discours d’Hanzo. Il s’était penché pour rapprocher sa figure dont les traits n’étaient désormais plus cachés par le contre-jour; et vous pouviez désormais presque vous fixer à hauteur égale. Ton expression était inchangée, imperturbable par des menaces qui transpiraient plus la volonté de soumettre rapidement que de concrétiser ne serait-ce qu’un centième de ce qu’elles affirmaient. Tes épaules se soulèvent finalement comme quand on rate son interro surprise :

- Soit, je verrais bien ce que l’unique, le différent, le pas comme les autres proposera quand le conseil sera passé. Mais qu’on soit clairs; tes desseins ne sont pas les miens et je ne cours pas après le pouvoir. Une tache, une paie, ça s’arrête là pour moi.

Exécutante de première classe ; ravie d’affirmer ouvertement son désintérêt total pour la hiérarchie Empirique et les idéaux de son dirigeant. Du moment qu’on t’indiquait clairement l’objectif et que la rançon suivait, tu ne poserai aucun problème. La discussion est une boucle qui revient alors à son début ; L’Imposteur peinait à maquiller la bave qui dégoulinait le long de ses babines. Ces informations l’intéressaient, pas au nom de l’Empire, mais personnellement. Et quoi de mieux que narguer celui qui croyait narguer ;

- Absolument, je m’en care de ce grade, mais je comprends que tu sois curieux sur la question, Katenshendo était une sacrée trouvaille… En matière de combat je veux dire. Une de tes consœurs, stupide mais talentueuse.

Petit sourire en coin, yeux plissé sous l’expression de ta satisfaction lui hurler en silence : « Ses secrets sont les miens et valent bien plus que ta vulgaire offre de grade »

Le masque de l’Imposteur changeait du tout au tout, tantôt affable, tantôt enjoliveur. Peut-être avait-il simplement testé les limites de ton sale caractère, car il s’était désormais écarté de toi, lâchant sa position de dominant, pour ne redevenir guère plus qu’un homme. Un homme qui avoua enfin ses pêchés que tu aurais pu renifler à des kilomètres. Vous partagiez la même folie des grandeurs ; capables de tout pour couvrir votre vie non pas de gloire, mais d’or.

Un peu comme deux bêtes qui se rencontraient pour la première fois, vous aviez été obligés de vous jauger, mutuellement, jusqu’à vous rendre compte qu’un geste de l’un équivaudrait instantanément à un geste de l’autre. Plongés de chaque côté d’un miroir reflétant vos réalités; deux fantômes identiques qui s’amusent à presque mieux se connaître personnellement en observant l’autre. Quand Hanzo confirma sa volonté de t’enrichir par le biais de cette nouvelle mission, tu levas des épaules encore incertaines quant à la véracité de cette promesse. Vous sauriez bien en temps et en heure si vos mots pouvaient valoir plus que des promesses.

- Soit, je ferais au mieux

Ton visage se tourne de moitié vers le côté, les bras toujours croisés sous la poitrine. Tu n’appréciais pas vraiment d’avoir à replonger dans une forme de hiérarchie après des mois de tranquillité, mais l’arrivée de ce nouvel Empereur sortait ta flegme de sa cachette. Son énième tentative de ramener Katenshendo au centre de la conversation était cette fois plus convaincante que les précédentes. Il disait s’inquiéter que ce trésor file au plus offrant; mais s’il était vraiment à ton image, il savait déjà que ce genre de trouvaille ne se vendait pas… mais se gardait pour en tirer un profit unique et expérimental.

- Tu sais très bien que c’est le genre de relique qui ne se marchande pas… Pas sans en avoir ressorti tout le potentiel…

Ton air est cette fois-ci bien plus sérieux. Ce sujet pourrait vous dresser en ennemis, parce que tu connaissais la convoitise plus que quiconque.

- Je vais être honnête Hanzo, je m’intéresse particulièrement aux arts marionnettistes depuis les faits de Kaze. Je suis restée vague sur le sujet parce que personne ne saurait faire ce que Katenshendo a fait. Ou du moins, personne n’en parle. Alors j’ai des questions, beaucoup de questions… dont les réponses m’échappent encore, et qui m’obsèdent - à ce moment ton poing frappe frénétiquement sur un rebord table qui n’avait rien demandé - au point de devoir feindre l’ignorance sur ce sujet, tant l’incompréhension autour de sa condition est grande….

Ton regard mue vers le sien comme pour le dérober

- … Mais ça tu le sais mieux que quiconque

Léger sourire; il comprendrait ce qu’il voudrait, mais c’était bien son statut d’hybride entre démon et homme que tu pointais du doigt, statut qu’il taisait et que vous taisiez tous. Ses secrets lui appartenaient, et l’inconnu lui échappait… Exactement comme lorsque que l’on comprend que d’humaine, Katenshendo était devenue Sculpture. Avouer ses ambitions à un opportuniste t’ouvrait désormais deux portes; celle qui l’inciterait à te brûler vive pour s’emparer de tes biens, et celle du savoir, de l’expertise d’un marionnettiste… qui t’intéressait foncièrement compte tenu des mois passés à étudier leur savoir faire afin d’en comprendre les limites.

Petit à petit, la pièce semblait rétrécir pour faire de vous deux les maîtres orateurs en son sein. La tension pouvait prendre bien des aspects, mais elle avait ici mué en un temps de flottement qui faisait appel aux sentiments. Emphatique ou bon comédien, Hanzo avait chaviré vers des horizons que tu ne pouvais pas observer avec lui. Ses paroles évoquaient son passé, son présent, et le futur qu’on lui avait refusé par la même occasion. Les histoires des grands clans du Yuukan se ressemblaient souvent, mélangeant honneur et mérite sans avoir la moindre idée de ce que les vrais besogneux pouvaient apporter. Sang impur, lignée pourrie, droits inégaux; des clichés qui se répétaient et s’intensifiaient de génération en génération. Et tous oubliaient que vous n’étiez que de vulgaires créatures vouées à mourir un jour ou l’autre. La mémoire, les honneurs, la vérité ; au final, tout disparaissait. Seul restait l’or.

Au bout de cette longue confession, Hanzo t’accorde enfin son attention, et d’une manière qui lui était bien propre. Il te présentait sa paume qui n’avait d’humain plus que la forme. Boisée, sculptée de sorte à ce que tu en viennes à te questionner sur sa constitution, son poids ou ses finitions. Mais ta curiosité est bien vite happée par une nouvelle invitée qui germait au creux de la prothèse. Le clin d’oeil était sans équivoque, ton titre te précédait bien plus qu’il ne le devrait. La réalité était bien moins proportionnée; tes ailes n’avaient rien de celles des anges, mais semblaient tout droit sortir des tréfonds de la terre. Femme de roche, minérale; qui assumait pleinement la couleur de l’encre pigmentée par l’essence même du charbon, le carbone.

- Ce n’est pas à moi de tirer les conclusion de ton histoire, mais si tu te sens inchangé en ayant couru des années après ce te promettait ton clan… C’est que tu n’as pas besoin d’eux. Ni eux de toi.

Une évidence orpheline, sans attache, que tu interprétais selon ta propre condition. Comme une brise insaisissable, tu savais à quel point la course aux attaches pouvaient aveugler, ralentir, isoler des profils ambitieux alors qu’ils s’étaient faits d’eux mêmes. La force de frappe ne se résumait pas à l’ampleur d’une famille, d’un clan ou d’un Empire, mais bien de l’individualité qui saura saisir ses chances avec ingéniosité.

Tes prunelles se détachent finalement de ta réplique améliorée quand l’Imposteur propose de lui même un enseignement lié aux arts Kugutsu. Pourtant, aucun sourire ne vient réchauffer l’expression taciturne marquées par tes traits. Car tu savais déjà qu’il y aurait une suite, une demande… Sa condition. Tu t’arraches finalement à ta position assise, te relevant au niveau de celui qui s’apprêtait à marchander avec son sosie. Le feu mordoré s’entrechoque avec l’azur de son regard. La réclamation est à l’image de ce que tu craignais. De tout ce que tu avais à offrir, il te réclamait le pire : La fidélité. Un Imposteur demandant à une bourrasque de se tenir en cage.

Pas un mot, pas un geste : juste deux entités qui s’affrontent dans une bataille désormais morale. Ton mutisme en dit long sur le pour et le contre qui se soupèsent dans ton esprit; Toi qui avait en horreur la redevance morale, devait aujourd’hui sacrifier tes propres promesses pour continuer ton exploration future. La tension explose en silence alors que ta réponse se fait attendre ; C’est finalement en soufflant tout l’air de ton corps, les yeux roulant au ciel, que ta paume se lève à son tour pour amorcer une poignée de main.

- Dans l’ombre, et dans l’ombre uniquement.

Au même moment, la poupée de bois s’était comme envolée et s’était rapprochée de vous, atterrissant dans ton autre main comme par magie. La logique voulait que vos regards suivent son cheminement, et désormais tes doigts qui se resserraient autour jusqu’à l’étrangler, mais tu te contentais de dévisager l’énorme énigme que représentait l’homme-démon. Son discours était aussi nébuleux que les serments que tu venais de signer. Si sa prothèse de bois venait à accepter ton ultime condition, celle de n’être qu’une main exécutante cachée au monde, alors vous resteriez probablement là, à partager cette entente tout en tentant de cerner à maintes reprises la personnalité de l’autre.

Ultimement, le sérieux s’éclipse alors que tu remontes la statue à votre niveau :

- Je suis sûre que ça s’arracherait dans les marchés de Kaze

Tu n’avais plus peur de rien. Quitte à demander un laisser passer pour les environs sans que la garde locale te fasses chier à chaque sortie, autant le demander directement au grand manitou. En flattant sa création comme un vulgaire jouet de brocante, en te servant de ton historique à Kaze qui faisait de toi un symbole sur place, en jouant avec ce feu dangereux que représentait le dirigeant de son pays : Tu tentais délicatement d’ouvrir un passage vers des plans tout aussi grandioses que l’apprentissage pour lequel tu avais signé un pacte verbal.

Ce qui était avant un ciel capricieux grondait désormais comme un monstre en colère. A l’image de votre discussion, de l’ampleur qu’elle prenait, le tonnerre créait un pont entre ciel et terre : Métaphore même de votre partenariat. Ange et démon qui se rejoignent ainsi, dans le fracas tonitruent qui déchirait à la fois les nuages et la roche. Cette tempête en disait long votre voracité et les dégâts qu’elle allait créer. Le monde tremblait comme vous, d’impatience, d’impertinence.. ou de crainte. L’accord est signé par une phrase qui se répète, qui sonne dans sa bouche comme le d début d’une nouvelle ère. Il se prend ensuite au jeu des devinettes, en surenchérissant sur ta propre blague : Encore une fois, sa phrase mêlait humour et sens caché. Puisqu’il avait oublié de mentionner la statuette, il parlait de te vendre toi, toute entière, à un pays pour lequel tes intérêts n’étaient désormais plus muets. A ton sens, il avait simplement comprit toute la versatile de tes contrats; et avec quelle aisance tu pourrais tourner le dos au présent pour un futur plus offrant. La seule question demeurant celle de son acceptation à cette idée; au point que tu te demandes s’il ne serait pas capable d’utiliser son Empire comme une arme pour ses convictions plus personnelles.

Alors qu’il te rappelait en bon prince l’objet de ton intervention au sommet, il s’était de nouveau avancé en levant sa paume vers toi. Nulle douceur à sentir cette caresse boisée longer ta peau jusqu’à venir enfermer le bas de ton visage dans son emprise. Si le geste était évocateur, il ne disait toujours pas sur quel sentiment l’interpréter. La naïve croirait à une invitation docile, sans mauvais fond. L’autre se saurait prisonnière de quelqu’un qui voulait dompter, dominer. « Je suis à toi » « Tu es à moi ». Pas de juste milieu, pas d’ignorance, vous étiez destinés à vivre ce lien à double tranchant.

- Me demande-tu de devenir aveugle pour toi ?

Feignant un double sourire; ta paume vient recouvrir la sienne, la cajoler, la serrer; la briser. La pression fait grincer le bois et ses mécanismes. Le jeu du feu se transforme en démonstration de force, en curiosité malsaine; souffrait-il ? Probablement pas. Ses doigts subissent ton sadisme, quitte à se briser ; alors que ton regard ne peut s’en défaire; intriguée de voir comment l’esprit avait pu considérer que ce matériau sans vie puisse réellement compléter un vide humain. Ton geste est une mise en garde maquillée sous des excuses scientifiques.

- Katenshendo avait probablement tout compris en se détachant ainsi de sa faible condition. Plus de peine à voir sa main se tordre - ton emprise se renforce de plus belle, imageant tes dires -, ses doigts se disloquer, ses os se briser… Mais alors… Est-ce le manque de douleur qui l’a aveuglée et dévoré sa peur qui lui a fait croire qu’elle pouvait réveiller les enfers et ses démons… Ou bien avoir un droit de vie ou de mort sur plus fort qu’elle.

La malice à son paroxysme; transpirant par tes mots, tes gestes et ton visage qui reluisait dans la pénombre générée par les cieux aussi sombres que tes avertissements. Cette métaphore disait tout ce que tu avais besoin de faire comprendre; Hanzo pouvait s’associer à la marionnettiste tant leurs points communs étaient nombreux. Il avait des limites à ne pas dépasser… comme celle de croire que tu accorderais un jour ta confiance à quelqu’un; ou que tu serais un jouet de plus dans sa collection. Mais son caractère aussi sournois que le tien le préservait d’une réaction bien plus catégorique de ta part; tu voulais bien t’amuser un peu, parce qu’au fond… C’était votre nature.

Petit à petit, le jeu du renard et de la souris achevait son cheminement vers une issue qui reflétait vos ardeurs au centuple. Les mots que vous ne disiez pas se lisaient ouvertement dans vos yeux qui ne se lâchaient plus et qui créaient un pont entre les enfers et les cieux. Qui serait l'ange ou le démon ? Vos histoires voulaient décider pour vous de vos rôles, mais tout donnait à croire qu'en un simple revers de manche, vous pouviez faire basculer ce monde à la renverse. Tête en bas et pieds volants : perdus dans ce paradoxe que vos cœurs représentaient. Son appel à la confiance transforme la froideur mystique de tes traits en un sourire radieux, presque effrayant.

- Alors bon courage

Un once de défi annoncé. Il se savait pertinemment piégé dans une conquête impossible, mais continuait de s'y embourber à ton plus grand plaisir. Ses efforts seraient une distraction de plus à observer, si tenté que sa sincérité soit à la hauteur de ses mots trop naïfs pour ce faciès bipolaire. Pour l'heure, vous sembliez vous complaire dans cette danse qui vous faisait faire un en avant, un autre derrière ; tout deux bien conscients que le point de départ serait forcément le point d'arrivée.

Il n'avait apporté aucune résistance à la colère de ta paume, rendant alors ton intérêt à son égard complètement nul. A l'image de ce qu'un pantin avait à donner ; sa main sans vie n'avait rien créé. Ni plaisir, ni déplaisir. Et cette neutralité t'ennuyait, à défaut de t'informer sur sa condition. Presque déçue, tu rends au bras sa liberté assez soudainement pour que celui-ci reste figé, s'élève ou chute complètement.

- L'amour n'est donc que pur masochisme...

Faussant un air penseur ; en réalité bien amusée de jouer avec les mots d'Hanzo pour révéler leurs failles, leurs aveux. Pour toi, rien ne pouvait être rationalisé, ce qui appartenait au monde des sens n'était qu'un pèle-mêle qui changeait sans cesse de visage. Rien de défini, rien de stable. Mais ton ignorance sur bien des points rendait cette réflexion plutôt caduque ; interdite aux promesses de vie, aux cœurs fragilisés, ne trouvant ton bonheur que dans les plaisirs éphémères. Cet Amour avec un grand A n'avait aucun écho à tes yeux, ni but ni réalité.

Tes pas t'emmènent alors vers l'arrière de la pièce sans pour autant te faire tourner le dos à ton hôte. Une démarche féline accompagnée d'un mouvement de corps sans équivoque : Dénudant ton épaule de la soie qui la camouflait jusque lors. La tunique glisse le long de ta peau d'albâtre avant de recouvrir la poignée de la porte ; bloquant ainsi l'unique regard que l'extérieur pouvait avoir sur cette suite. La toge dissimulait jusque lors une tenue bien plus simple, dont les coupes s'arrêtaient comme un haut basique de ninja, dévoilant cependant bras et tour de cou. Hanzo pouvait ainsi découvrir les tatouages qui tranchaient drastiquement avec ton teint de peau, et la danse qui commençait à les habiter. Une nébuleuse charbonneuse avait parcouru ton bras tout entier et s'était posé sur le dos de ta main inoccupée, qui s'était elle rapprochée de la table la plus proche. A son contact avec le bois ; un nuage grisonnant étouffe la lumière, maquille la scène et son nouveau trésor.

Katenshendo dort d'un sommeil profond ; elle est à peine couverte mais plus rien dans son corps n'appelait à la pudeur. Elle avait déjà tout du pantin idéal. Quelques secondes de contemplation suffisent à faire connaître tes intentions. Montrer ton petit secret n'avait rien d'anodin ; parce que tu venais de révéler que ton corps lui même était l'hôte de certaines reliques. Sans toi ; ces reliques n'étaient plus. Alors tu étais seule décisionnaire sur la façon de les utiliser, que l'Imposteur lorgne ou non dessus.

- C'est simple Hanzo.. Je trouvais ça marrant d'utiliser cette poupée pour amuser la galerie quand Tôsen se pointera avec ses autres pions. Tu penses que c'est faisable ?

A défaut d'avoir un temps d'avance sur celui qui hurlait au monde sa supériorité ; tu pouvais toujours jouer avec ses propres outils, briser les limites de la décence et ainsi ouvrir des perspectives moins académiques. Si ton but n'était certainement pas de t'engouffrer dans un combat perdu d'avance, tu ne comptais pas non plus attendre que la situation dégénère au point de compromettre ton invisible fortune en devenir. Hanzo interviendrait ici en conseiller improvisé, juge de la pertinence de ce projet, mais aussi maître de sa réalisation.

Il y avait bien des contes qui s’amusaient à enjoliver ce qui n’était guère plus qu’un banal quotidien. Mais en ce jour, les quelques rumeurs que ce monde aimait susurrer prenaient une forme bien plus mystique qu’escompté. Ce qui n’était au début qu’un jeu se transformait désormais en une insatiable envie : Avarice de jour, gourmandise de nuit. Tu sentais le poids d’un regard suivre chacun de tes mouvements, leur donner une allégresse que seule la luxure pouvait créer. Ce jeu du désir faisait brûler les secondes au lieu de les vivre, ne laissant au passé que des cendres. Comme un mimétique amant (ou aimant), Hanzo s’était rapproché de la table d’honneur non pas pour contempler le joyau qui y trônait; mais pour lui donner un équivalant.

La chose rendait ta poupée bien frêle, tant sa carrure écrasante manquait même de rompre le bois qui le supportait. Chair de fer, mécanique, unique. Le pantin était un mystère que certaines histoires se vantaient de connaître, mais qui en réalité… allait bien au delà de ce que les mots pouvaient ne serait-ce que suggérer. C’est sans voix et habitée d’une curiosité presque sauvage que ta paume se tend vers l’« Alpha » qui dormait aux côté de Katenshendo. Ton index l’effleure une première fois avec prudence, surpris par le froid et matière. Puis il tapote l’objet-humain pour réveiller en lui un cri sourd ou muet; témoin de de sa constitution interne. Le son ne révèle rien, garde ses secrets, te faisant pencher le visage de côté. Le temps aurait pu se stopper là, avec ton regard roulant sur chaque extrémité du géant de fer pour tenter d’y lire des écritures masquées. Oubliant le ciel, oubliant la terre; vous oubliant vous même.

Ce n’est qu’en reculant de quelques pas que tu reviens parmi les conscients, décrivant ce couple sans vie qui représentait vos desseins muets. Cette fois-ci, ton sourire s’étale avec franchise le long de tes joues. Il est d’ailleurs naturellement difforme, penchant sans symétrie, révélant son imperfection… Sa vérité. Nul maquillage devant ce magnifique spectacle aux consonances presque fatalistes. Vous étiez deux errants qui avaient marché en sens inverse toute votre vie; et dont les pas se croisaient seulement aujourd’hui. Cette fougue de l’instant présent, tu la savais éphémère, car vos chemins continueraient sans jamais s’arrêter. Votre nature vous faisait ainsi; des marcheurs éreintés… Qui devraient en cet instant comprendre que cette opportunité, ce mimétique dans vos coeurs et vos corps, était une occasion à ne pas manquer.

- Apprends-moi Hanzo, apprends-moi tout

Ce brasier qui dévore votre temps est plus redoutable que jamais; et le tien se lit de tout ton être qui frémissait déjà à l’idée de ce partenariat basé sur le péché.

Parfois, les quelques bougies qui tamisaient la pièce flanchaient sous vos souffles, sous vos ardeurs, et se mettaient alors fébrilement à danser, créant à leur tour des jeux d'ombres qui donnaient presque vie à vos trésors. L'espace d'un instant, vous pouviez presque apercevoir le sourire machiavélique sur le bois et le métal dormant sur les tables. Aussi éphémère soit-elle, cette image te conforte dans l'idée que le potentiel de ce partenariat serait exponentiel. De toi à lui, peu de distance, mais pourtant un monde de questions, de regards volés. Sa main de crécelle s'était tendue vers toi, annonciatrice d'un dernier discours bercé de démesure, mais aussi d'un partenariat qui se nourrirait de cette folie des grandeurs.

Cette fois-ci, ta poigne la rejoint naturellement, sans démonstration de force, sans calcul ; juste par envie de signer ce contrat moral et passer au plus crucial des points : Ta soif de connaissance, piètrement maquillée derrière des ardeurs vengeresses. Tu ignorais ce que l'Empereur avait en tête actuellement, il était difficile à cerner, impossible à comprendre, et pourtant cette voracité affichée ne pouvait que faire échos à tes propres démons. Cette courte et périlleuse route ascendante, vous la prendriez donc à deux, sans forcément partager le même passé, les valeurs, le même objectif final : mais votre fougue commune rendait caduque toutes les différences, vous unissant sous un même masque endiablé.

- A l'absolution, alors...

Les secondes s'éternisent et imprègnent vos identités dans le temps présent : comme pour laisser une empreinte de ce pacte, de vos horreurs mutuelles, et de laisser au monde un temps pour s'y préparer. La norme ne revient que lorsque les mains se libèrent mutuellement, que ton regard retourne aux presque-humains, les jugeant presque avec colère.

- Maintenant, il faut que tu saches que j'ai beau avoir lu tout les bouquins de l'univers, toutes les théories, les témoignages experts sur la manipulation des pantins, sur la technique particulière des fils de chakra ; Impossible pour moi d'arriver à quelque chose de concret.

Tes paumes s'agitent dans le vide comme pour essayer de faire une démonstration ; Nul chakra n'en ressort. Alors créer des fils et les relier à un poupée mi sang mi-bois ? C'était te demander de traverser le néant, ni plus ni moins. Ton acharnement t'avais seulement fait redouter que ta condition soit incompatible avec cet art ; ton chakra étant un enfant capricieux qui peinait à s'extirper de ton corps. Une inquiétude interne qui demeurait depuis bien trop longtemps, mais tu attendrais de voir la réaction d'Hanzo avant de l’interroger ouvertement sur le sujet.

La poignée de main se conclue sur des sourires sans visage : Vous n'étiez plus que la personnification de vos envies qui vous arrachaient vos noms, vos origines, vos futurs pour ne faire de vous que des esclaves du présent. Vices non cachés, dents acérées : Il ne fallait guère plus pour que vos pièges respectifs soient acceptés. Sans guère plus chercher à éviter les traquenards, vous avanciez tête baissée vers le plus obscur de l'autre, s'attendant déjà à ce que l'issue ne soit qu'une escroquerie de plus. Une forme de sadisme masochisme partagé qui, pour le moment, motivait chacun de vos mots.

Ton sourcil s'arque malicieusement quand la réponse du démon se veut aussi optimiste que vos parades d'honnêteté. Ton index semble alors pointer les airs, pour ensorceler ou attirer l'attention sur du vent :

- Toute ma vie ? Non.. Un peu plus d'un an, pour être exact

Un léger rire vint camoufler toute l'horreur réveillée par cette affirmation. Ta vie n'avait commencé qu'au réveil du divin et à l'énorme vague de chakra qui avait soufflé le monde tout entier. Un passé tortionnaire, faisant de toi la victime de son quotidien pluvieux, de ces quêtes journalières, baignant dans le sang et la boue. De la survie, peut-être, mais pas une vie. Du moins, pas pour quelqu'un qui préférait s'instruire que frapper : à l'époque, tare des tares, mercenaire de bas étage qui ne savait se différencier que par sa kleptomanie et... quelques attraits féminins que seuls les crades confondaient avec compétence. Alors forcément, la maîtrise de soi était un peu ta bête noire ; quelque chose qui te manquait.. Un peu comme ta patience.

Tes yeux suivent finalement le mouvement et s'attardent sur l'endormie : Conception ? Était-elle perfectible ? Tu lui trouvais un charme qu'il ne fallait pas profaner, mais cela cachait surtout une certaine crainte de briser ton nouveau jouet, de le rendre obsolète.

- Elle a déjà probablement passé des années à se construire d'elle-même... Ne serait-ce pas la dénaturer que de la.. concevoir ? Ceci-dit. Je veux simplement que..

Parlant de ton ancienne adversaire comme d'une enfant rentrant dans l'adolescence, lui trouvant des qualités avant les défauts. Une part de vérité qui illustrait les faits ; une autre part d'inconnu qui ne te rendait pas compétente pour juger de sa qualité créative. Parce qu'être marionnettiste rimait avec artiste, où une immense part d'inventivité venait imiter l'irréel : l'impossible. Des mécanismes, des surprises, un attrait unique : une recette de cuisine ou les ingrédients ne se limitaient qu'à l'envie du créateur.

- Ce soit la meilleure...

Risette charmée, la création devait être à l'image de son créateur.