— Argh...

Ce n'était pas prévu, son adversaire venait tout juste de découvrir son affinité du feu et il venait de frapper de plein fouet un Okiko encore apprenti. Il faisait pourtant parti d'une génération dorée, mais avait pas mal de lacunes encore. Après tout, à dix ans, il était compliqué d'être maître de tout l'art des élémentaires. Désormais au sol, le jeune apprenti gardien se roulait en tentant de supporter une vive douleur sur le côté gauche de son visage.

Très vite, des maîtres élémentaires se rapprochèrent de lui pour constater les dégâts de l'attaque. Ce n'était clairement pas beau à voir... Le jeune garçon n'avait pas eu le temps de se protéger, le visage avait été en parti brûlé gravement.

Un homme prit la voix, demandant à ce que Okiko soit vite amené dans la case d'infirmerie. Il y fut amené. Quelques jours après, Okiko était encore allongé, différents individus venaient pour changer ses bandages, lui passer de l'onguent. Okiko allait rester alité quelques temps encore, il fallait que sa blessure cicatrise pour lui permettre de reprendre l'entraînement.

Le shinobi se redressa légèrement, il vit qu'une personne l'observait.

– Hm?

Etait-elle là depuis longtemps? Voulait-elle quelque chose en particulier? Ou était-ce simplement une autre personne qui allait s'occuper de le panser?

La douleur était toujours intense malgré les quelques jours d'alitement... Allait-ce réellement se soigner ou allait-il ressentir cette douleur toute sa vie? Il était jeune encore alors ressentir cela sur le restant de sa vie allait être bien pesant et handicapant, surtout. Alité, Okiko ne pouvait que réfléchir sur sa vie et sur ce qu'il comptait faire à l'avenir. Garder une stèle n'était pas une vie trépidante, mais ce rôle commençait à lui convenir, et évidemment il était prêt à donner sa vie pour protéger ce Dieu des Eléments (et plus tard, il découvrira que ce ne sont pas les Dieux qu'il protège mais bel et bien la population des Dieux).

Le garçon découvrit une personne face à lui, il réussit à se redresser légèrement sans pouvoir cacher un grincement des dents. La douleur était si vive qu'il en avait presque envie de pleurer, mais n'en montra rien. Surtout pas devant quelqu'un. Et cette personne semblait avoir un humour.... de merde. Clairement, elle n'avait pas même réussi à esquisser un sourire sur les lèvres du gardien apprenti.

— Qui es-tu ?

Demanda-t-il. Un infirmier? Un indésirable? Peu importait de toute façon... Que pouvait-il bien faire dans tout les cas si ce n'était rien? Absolument rien. C'était une gamine, tout comme lui, il fallait l'avouer. Elle ne pouvait pas lui faire de mal.

– Qu'est-ce-que tu me veux ?

Il tenta de se redresser un peu plus, il sentit une pique fulgurante à son visage et flancha. Mieux valait rester sur une position moins douloureuse.

C'était une personne bien bizarroïde qui s'était présenté à lui, finalement. Une gamine, pas plus âgé que lui à vue d'oeil mais Okiko faisait pas vraiment enfant malgré ses huit années révolus. Cette personne se contentait d'être vague dans les réponses aux questions que le jeune garçon au visage brûlé avait posé. Elle ne donnait pas son identité et se contentait de dire qu'elle ne faisait que passer, ce n'était donc pas une personne censée s'occuper de ses bandages. Des voix se firent entendre, Okiko observa donc se cacher dans la petite pièce, elle se trouvait désormais à ses côtés.

Une fois les voix éloignées, l'inconnue fermait alors la fenêtre et bloquait ensuite la porte, personne ne pouvait pénétrer dans la petite pièce où il était alité, Okiko ne pouvait lui rien faire. Bouger était si douloureux.

— Mieux vaut être solitaire que mal accompagné, dit-on.

Ce n'était pas un garçon sociable, du moins depuis qu'il avait été abandonné par sa famille et amené ici. La fameuse cité cachée. La gamine s'approchait de lui, trop proche mais impossible de bouger, de faire quoique ce soit et ça frustrait forcément le jeune gardien apprenti.

— Tss. Tu ne devais pas être plus âgé que lui. Il découvrait l'élément du Feu et n'a juste pas su le maîtriser. Ahhhh....

Parler lui faisait mal, cela le faisait bouger la tête et ça faisait mal. Un mal de chien. Il regarda plus longuement cette fille.

— Pourquoi es-tu là et te caches-tu?


Parce qu'elle se cachait, il n'était juste pas né de la dernière pluie.

Il avait toujours été solitaire depuis qu’il était arrivé à Hikari, cela ne le dérangeait pas tellement et il préférait bien être seul que côtoyer les autres membres de cette cité cachée. Cependant, cela avait un poids énorme... Le Yamazaki était encore jeune et avait besoin d’avoir certaines relations sociale. L’arrivée de cette inconnue était donc la à point nommé pour le garçon aux cheveux bicolores.

Enfin, elle lui expliquait qu’elle n’était pas la plus aimée de la cité. Travailler, surveiller et toute la routine qui incombait à un Gardien n’était pas son fort, se faisant par la même affublé de différents surnoms parmi les plus anciens. Puis, venant à parler des conséquences de sa blessure, Okiko lui parla du garçon qui venait de découvrir le Katon.

— Oui... un apprenti comme moi, il découvrait sa première affinité et n’a pas vraiment géré son attaque.

Avoua-t-il, mais il allait garder une trace toute sa vie en espérant que la douleur s’estompe avec les soins prodigués par les infirmiers de la Cité. Le garçon gardait les yeux sur cette fille qui s’installait sur une des chaises présentes dans la case.

— C’est vrai. Je m’en suis bien sorti, malgré tout. Il fit une pause. Yamazaki Okiko. Decida-t-il de se présenter.

Autant faire connaissance maintenant qu’elle était là et qu’il semblerait qu’elle restait la un bon petit moment.

Yamazaki Okiko n'était pas encore le jeune homme qu'il allait devenir, il en prenait cependant tout doucement la pente. A huit ans, Okiko commençait à se renfermer sur lui mais il gardait des traces encore de son passif de garçon jovial, souriant et avenant. Bientôt, il n'y en aurait plus et encore plus tard, il recommencera à s'ouvrir. Mais, nous n'en sommes pas là du tout. Enfin, le jeune gardien apprenti décida de se présenter en premier, du moins il déclara son identité, c'était déjà énorme de la part du Brûlé.

Il haussa les sourcils, elle se présenta également. Imai Nobume. Une identité qu'il allait devoir retenir, mais le Yamazaki ne connaissait pas tant de monde que cela. Elle semblait assez surprise qu'il s'était présenté, mais après tout ce n'était encore qu'un gamin. Il passa légèrement sa main sur son bandage au niveau de son visage, il se crispa mais tentait de ne rien montrer. Comme toujours.

— Hm. Je médite?

Mais, il devait avouer que le temps ne passait pas. Compliqué de ne rien faire lorsque l'on avait que huit ans. Nobume proposa alors de chercher des manges pour qu'il puisse lire, en payant le double du prix. Cela fit sourire le gamin, cela le fit également souffrir.

— Je ne lis pas ce genre de débilités. Et puis, je n'ai pas d'argent.

Le jeune Yamazaki se contentait de troquer lorsqu'il voulait quelque chose. Il n'avait jamais eu de salaire depuis son arrivée ici, on lui donnait une case pour dormir et de quoi manger. C'était tout. Ses journées consistaient seulement à s'entraîner, apprendre à surveiller une stèle d'un Dieu et dormir ainsi que manger. Une vie bien monotone mais qu'il était toutefois prêt à embrasser.

— Être gardien ne te plaît pas ? Comment es-tu arrivée ici ? Demanda-t-il, curieux de savoir le pourquoi du comment. Avait-elle été abandonné par sa famille tout comme lui ? Etait-elle née sur les terres anciennes et cachée d'Hikari?

Doucement, Okiko haussa les épaules. Il n'avait jamais lu de manges, ses lectures se contentaient à la bibliothèque présente dans la cité cachée, ce n'était pas grand chose mais il en apprenait un peu plus sur la cité ainsi que le pays qui accueillait cette cité. Après diverses qualités qu'elle s'octroyait pleinement sous le visage impassible de l'apprenti, elle proposa de lui filer le premier tome gratuitement. Elle ne semblait pas du tout douter sur le fait qu'il apprécierait ce tome et viendrait acheter à prix d'or les suivants, cependant elle ne connaissait pas le Yamazaki.

Ce n'était pas un grand fan. Mais, il allait tenter de lire, ça lui ferait une chose de plus à faire dans la vie en plus de s'entraîner et surveiller une stèle.

— C'est gentil...

Avoua-t-il donc, avec un très maigre sourire sur le visage. Okiko n'avait jamais été une personne curieuse, cependant il se surprenait à demander comment la gamine était arrivée ici, tout comme savoir si le rôle de gardien ne convenait pas.

Elle ne répondit que partiellement à ses questions. Elle était mitigée sur le rôle de gardien, mais le Yamazaki comprenait que ce n'était pas un rôle qu'elle espérait faire de sa vie entière.

— Disons que je n'ai pas vraiment eu le choix de me retrouver ici... Mais, ça ne me déplaît pas plus que cela. J'apprécie et je comprends ma présence ici.

Se contenta-t-il de dire. Il avait été "enlevé" quelques années pour être amené jusqu'ici. Plus les années passées, plus il avait du mal à se faire à l'idée qu'il avait été vendus aux moines... Son regard s'assombrissait en repensant à tout cela.

Le proverbe le touchait pleinement, évidemment Okiko allait le garder profondément enfoui en lui. Okiko aurait aimé choisir ses parents, mais en grandissant, il était désormais maître de ses choix. Sauf qu'il n'avait aucune idée d'où allait, donc rester à Hikari était la meilleure solution pour lui. De toute manière, l'apprenti gardien appréciait sa vie ici. Elle n'était pas particulièrement folle, mais elle n'était pas ridicule. En tout cas, Nobume n'avait pas tort. La vie ici n'était pas si terrible que cela : pas de maltraitance, nourri, blanchi et logé. Tout était parfait pour n'importe quelle personne si ce n'était qu'ils ne devaient pas quitter la Cité.

— C'est vrai. Je n'ai pas à me plaindre.

Car, peut-être n'aurait-il pas survécu dans son enfance s'il était resté avec sa véritable famille. Peut-être serait-il mort, ou pire encore. Le jeune garçon avait été vendu pour rapporter de l'argent à ses parents, mais peut-être avait-il été vendu parce que ses parents voulaient lui donner une meilleure vie? Il s'agirait de questions sans réponses. Jamais.

La fille avait regardé le soleil, il commençait déjà à se coucher et elle se dépêcha de reprendre son chemin. Toutefois, elle s'arrête avant de partir.

— Euh... D'accord. A demain.

Se contenta-t-il de dire. Sans même savoir si elle avait entendu ce qu'il avait dit puisqu'elle était déjà partie. L'apprenti se rallongea et ferma les yeux. La douleur l'empêchait de dormir mais cette conversation avait réussi à jouer sur son mental. Doucement, il rejoignit les bras de Morphée.

Malgré la douleur toujours aussi intense depuis le premier jour, le sommeil avait trouvé le jeune brûlé. Malheureusement, ses rêves étaient cauchemars, même durant le sommeil, la douleur ne cessait donc jamais. Il rêvait toujours de la même chose : l'abandon des siens. Et évidemment, Okiko avait peur d'être de nouveau abandonné par l'Ordre des Gardiens et des Moines. Hikari était sa nouvelle vie, sa nouvelle famille, il ne voulait pas être abandonner.

Ses mauvais rêves furent perturbés par l'arrivée surprise de Nobume. Enfin surprise... Okiko savait qu'elle devait revenir afin de lui amener le premier tome d'un manga, mais il n'avait aucune idée de l'heure de sa venue. Elle était atterrie d'une manière incongrue, lâchant un soupir de douleur atroce au jeune brûlé. Avait-elle oublié qu'il était en convalescence ? En tout cas, Okiko était désormais réveillé.

Il observa la jeune fille bloquer la porte d'entrée, empêchant les allers-retours des infirmiers dans sa chambre, puis vint déposer plusieurs livres sur le lit du blessé.

— Il y en a énormément, c'est tous du même manga? Finit-il par demander en observant les parures des différents tomes entreposés.

Il prit des mains de Nobume le premier tome du manga intitulé Jojo's Strange Adventure. Il ne connaissait pas l'histoire du tout de ce livre là. Il se posa un peu plus confortablement pour commencer à lire.

Durant la lecture, le Yamazaki souriait par moment sans pour autant éclater de rire. Ce n'était plus son genre depuis qu'il était arrivé à Hikari, ce n'était pas non plus son genre de lecture et pourtant, il appréciait la trame. Ni queue, ni tête.

Après une bonne demie-heure de lecture et avoir fini le tome, l'apprenti gardien releva la tête du bouquin qu'il avait fermé et posa son regard sur la gamine.

— C'est... intéressant... Mais, je n'ai pas d'argent pour te payer la suite. Avoua-t-il.

Dessinateur et écrivain, c'était une jolie profession cependant Okiko préférait de loin être gardien. La vie était certes monotone à surveiller une stèle et à s'entraîner, mais il aimait cette vie. Et au final... Il n'apprenait que cela, donc c'était difficile de faire autre chose quand on ne savait rien faire d'autre. Bref, le jeune gardien s'était mis dans une profonde lecture du premier tome de ce manga nommé JoJo's Strange Adventure.

Une bonne demie-heure après, quelques sourires après, le jeune brûlé avoua ne pas avoir d'argent pour se prendre la suite des tomes du manga. Il adorait ça, bien qu'il ne montrait rien sur son visage. Impassible comme toujours. Elle semblait surprise, questionnant alors le blessé.

— Non. On ne m'a jamais donné d'argent, j'ai toujours eu de la nourriture dans ma case. Mais... Je troque.

L'idée n'était pas bizarre, elle pensait également comme lui. Elle non plus n'avait jamais reçu de salaire pour le travail fourni, non, leur salaire s'avérait être un toit et de la nourriture. Elle proposa donc que Okiko lui offre quelque chose afin qu'elle puisse l'échanger avec de l'argent.

Le jeune gamin eut un sourire assez maigre, mais il était content de pouvoir troquer afin d'avoir ces mangas. En regardant autour de lui, il ne savait quoi lui offrir.

— Qu'est-ce-qui pourrait te plaire ? Ou qui pourrait avoir de la valeur... ? Demanda-t-il car il n'y connaissait rien à ce genre. Les gens se contentaient de lui dire ce qu'ils désiraient lorsqu'il venait à troquer.

A huit ans seulement, le jeune apprenti n'avait pas connaissance du monde qui l'entourait vraiment. Il était encore bien trop jeune, puis il n'avait jamais rien payer en tout cas Nobume lui expliquait parfaitement comment tout cela se passait. Et pourtant, cela se voyait, elle n'était pas non plus plus âgée que lui. Trois voir quatre ans de plus ? Okiko ne saurait le dire. Quelque chose qui avait de la valeur pouvait être un bijou, un diamant... Mais négatif. Il n'avait jamais vu de marché puisqu'il n'avait jamais quitté Hikari pour le moment. Pas même visiter le Pays du Bois.

Depuis que je suis arrivé, je n'ai jamais quitté Hikari. Et c'était bien triste d'entendre cela. Enfin, nul doute qu'il pourrait voyager dans le Pays du Bois, en tout cas la Cité d'Hikari devait rester secrète.

Elle ajouta que cela pouvait être une arme ou de la nourriture. Elle parla de saké aux prunes. Il n'avait jamais goûté d'alcool, mais savait ce qu'était le saké toutefois. De l'alcool de riz. Le jeune brûlé se mit à réfléchir, il n'avait pas de choses de valeur comme elle l'indiquait. Surtout de l'alcool...

— Je n'ai pas d'alcool mais j'ai... Il tenta de se redresser, regardant alors la pièce. Dans le sac là-bas... Il leva sa main et pointa du doigt le fameux sac.

Le Yamazaki n'était pas un voleur, mais en se baladant dans Hikari, le jeune enfant avait pu trouvé différents objets comme des amulettes et autres. Est-ce-que cela avait de la valeur? Il ne savait pas, Nobume le saurait probablement.

Il hocha doucement la tête quant elle constata qu'en effet, il ne s'agissait que de simple amulettes. Celles-ci n'avaient malheureusement rien d'extravagant, Okiko les avait trouvé. Toutes. Et si elles avaient bien été sur le sol, c'est que les gens souhaitaient surtout s'en débarrasser. C'était au tour du Yamazaki de s'en débarrasser en les échangeant à Nobume contre les autres tomes. Elle constatait qu'elle n'avait pas de choix, non plus.

Le jeune enfant eut un léger sourire en voyant qu'elle décidait d'accepter. Les tomes étaient à lui, neuf pour être exact contre neuf amulettes. Le jeune aux yeux vairons prit les neufs tomes et les empila les uns sur les autres sur sa table de chevet sans oublier ses dents qui grinçaient à chaque mouvement. Sa blessure continuait de lui faire mal, mais la douleur commençait doucement à s'amenuiser.

— Tu es déçue...

Et il le voyait bien, il n'était pas dupe. Le brûlé soupira en tentant de se redresser, mais malgré la douleur, il réussit à avoir le dos droit contre le montant du lit. Ses yeux vairons se posèrent sur ceux plus sombre de la jeune gamine.

— J'essaierai de te trouver quelque chose. Peu importe ce que cela me prendra comme temps.

Il lui offrit un meilleur sourire, il gardait son visage d'enfant et retrouvait un peu d'humanité en la présence de Nobume.

Oups. Okiko n'était pas doué, mais il lui promettait de trouver quelque chose de bien mieux pour elle, qu'importe le temps lui prendra pour trouver cela. Il savait que leur route se croiseraient de nouveau, que ce soit à Hikari ou autre part (bien qu'il ne se doutait pas d'une seconde qu'elle allait fuir la Cité ou bien que la Cité serait attaquée par un fameux Homme à Chapeau).

Au même moment, un bruit strident qui ressemblait fortement à un hurlement ou un cri se fit entendre. Il s'agissait de la chambre voisine, celle juste à côté de celle du brûlé. Que se passait-il donc ?

— Je ne sais pas, je ne suis pas sorti de cette chambre depuis que j. suis arrivé...

Il ne savait même pas qu'il avait des voisins, c'était la première fois qu'il entendait cette personne juste à côté. Nobume s'était levée du lit et avait tendu l'oreille contre le mur afin de percevoir d'autres sons. Entendait-elle quelque chose ?

Elle proposait d'aller voir. Okiko n'était pas sûr de pouvoir se relever... Mais, il le fallait. Cette personne était peut-être en danger? Ou terriblement blessée ?

— Tu peux m'aider ?

Une fois qu'elle l'eut aidé à se relever, il se sentit légèrement vaciller. Cela faisait quelques jours qu'il était alité, il n'avait déjà plus l'habitude de tenir sur ses deux jambes. Une fois qu'il s'eut fait à être debout, le jeune apprenti dégagea tant bien que mal les chaises posées devant la porte et ouvrit celle-ci, une fois libérée de ses entraves. Le couloir était vide, il s'avança à pas de loup jusqu'à la porte de la chambre voisine sans oublier quelques grimaces de douleurs.

— On... On entre ? Demanda-t-il à son aînée.

Ouais, il aurait pu y faire attention si seulement il avait été conscient en étant amené ici mais il ne l'avait pas été. La douleur avait été si fulgurante, qu'après avoir crié de douleur, il en était tombé d'évanouissement. Lorsque ses yeux s'était ouverts de nouveau, il se retrouvait là dans un lit avec un infirmier à ses côtés qui étai en train de pratiquer un onguent sur sa plaie brûlée.

— Je n'ai pas fait attention, je me suis réveillé ici. Se contenta-t-il donc de répondre.

Et de toute manière, même s'il n'avait pas été blessé à ce point, jamais il ne serait aller rencontrer ses voisins de chambres. Il n'était pas dès plus sociable désormais, il ne souhaitait pas forcément rencontrer d'autres gens. Nobume était donc l'exception à la règle, sa rencontre avait surtout forcé le destin puisqu'elle était arrivée ici en tentant de fuir certaines personnes comme les différents moines qui la recherchaient.

Tant bien que mal, avec l'aide de la gamine, il sortit de son lit sans échapper quelques grimaces de douleur. Le jeune Okiko marcha jusqu'à la porte de la chambre voisine, finissant par hésiter à entrer dans la pièce. En tout cas, Nobume n'hésita pas une seule seconde et entra dans la pièce avec une manière.... qui n'aurait certainement pas plus à Okiko alors que les cris étaient plus intenses.

Le Yamazaki suivit donc Nobume au centre de la pièce pour y découvrir.... une femme avec un ventre bien rond et gros. Elle était enceinte !

— Mais ?! VOUS ÊTES QUI????! Cria la jeune femme entre deux cris aigues et intenses.
— J'ai... Je... Euh... Balbutia le jeune apprenti gardien, alors que ses joues commençaient à virer rouge. Imaginez donc la tête du mec avec un bandage sur la moitié du visage qui commençait à rougir fortement.

Son regard passa de la femme enceinte à Nobume, il se demandait si elle était tout autant surprise que lui ne l'était.

— Nobume...