La lettre de Tengoku:

Par tes mots soyeux, je viendrai à toi, réconciliation.
Une journée suivant les événements de la brasserie Idoki, fier établissement ayant pignon sur rue au niveau de l’artère commerciale principale de Kumogakure no Sato. Non, peut-être deux jours, m’enfin, cela importait peu. Les yeux humides, fixés sur le bout de papier qu’un Panda venait de m’envoyer, je relisais pour la je-ne-sais-combientième-fois les doux mots qui y étaient inscrits, me remémorant péniblement ces instants de crise juvénile au restaurant cité plus haut, ce diluvien débordement, vive explosion d’émotions trop longtemps contenues, ainsi que cette femme qui m’avait bousculé à la sortie, accompagnée par son toutou de saurien. Avait-elle causé des dégâts au bar, avec sa bestiole, ou pire, arraché ne serait-ce qu’un cheveu de la tête de mes trois ‘amis’ genins présents sur les lieux? De toute évidence, cela n’avait pas été le cas, voyant cette lettre de Tengoku entre mes mains. Ouf !


« Je suis soulagée d’avoir ta lettre, Tengo... » chuchotai-je à moi-même, d’une voix à peine inaudible, avant de ranger le mot quelque part dans mes affaires.


Je dois vous avouer qu’au lendemain de cette funeste et humiliante journée, une fois le pied et la prothèse revenus sur terre après une nuitée de sages conseils (Ne dit-on pas que la nuit porte conseil ?) provenant de mes songes, j’avais aussitôt regretté la dureté et la manière dont la pathétique scène s’était déroulée, devant public et tout. On se serait cru dans l’un de ces répugnants romans d’amour, drame à l’eau de rose presque comique, en vogue chez les adolescents de notre époque - ou pas. Aussi pris-je donc la décision de faire suite à son offre de réconciliation, décrite sur le papier reçu, en allant discuter auprès de lui, à son appartement, en faisant bien attention aux informations relatives à l’adresse d’expédition de la lettre. Je devais me rendre tout au sud du village de Kumo, dans les quartiers résidentiels populaires de la cité. Il était en réalité tout près, dites donc ! Chouette. J’irai le voir, dès ce soir, comme convenu par écrit.

Je me préparai donc, enfilant sans attendre ce qui me tomba sous la main, rien de particulièrement extraordinaire ou d’encombrant, des vêtements quotidiens, bref, au cas où la soirée se terminerait promptement, à l’image du précédent rendez-vous qui s’était voulu galant. Ah non, je n’allais pas y mettre autant d’efforts pour que ceux-ci soient gâchés à peine la porte traversée, voyons ! N’y voyez pas de la rancœur ou de l’appréhension, non-non, c’était-là, en réalité, que le résultat d’une Natsumi fatiguée, bien trop las depuis son pandaesque conflit pour porter une attention aussi soignée à pareille parure inutile. Bien entendu, je ressentais toujours des sentiments (rougissements et palpitations en accompagnement, garçon !) pour le charmant Tengo, son coéquipier au sein de l’équipe dirigé par le chûnin, Nakamura Syoto, et, avoir eu plus d’énergie, j’aurais sans l’ombre d’un doute enfilée les plus impressionnants de mes atours. Je voulais bien paraître à ses yeux, oui, mais aujourd’hui, c’était de trop. Enfin.

Je quittai l’appartement alors que le soleil venait de livrer son assaut final contre l’envahisseur lunaire. Les faibles rayons qui lui restaient, vaincus par la surpuissance obscure, subissaient ironiquement leur propre crépuscule, disparaissant à l’horizon dans un calme plat, un calme engendré par le départ de troupes hijines de notre village annexé. Je pu tant bien que mal me diriger dans cette pénombre nouvelle grâce aux indications laissées par la lettre de mon cher ami. Malgré la courte distance qui me séparait de l’appartement, les routes étant ce qu’elles étaient dans l’obscurité, ç’aurait été facile de s’égarer et de déboucher autre part. Surtout pour moi, maladroite comme j'étais, je vous le jure.

Je vis enfin ce qui me sembla être le bon bâtiment, sur la bonne rue, au bon endroit. Bien, il n’avait donc pas bougé depuis la rédaction du message du beau Kappa. Une chance, hein ! Je m’arrêtai un court instant devant sa façade, un soudain malaise prêt à me faire fuir à toutes jambes dans la direction opposée. Non, Natsumi, calme-toi, tout ira bien entre vous. Vous allez vous expliquer et la soirée sera parfaite, pensai-je. Une ou deux respirations plus tard, j’entrepris de gravir les escaliers intérieurs - chose rare, me dis-je, dans ce Kumo féodal - menant au logement précis où résidait Tengo. Devant la porte, je figeai de plus belle, non pas à cause de l’angoisse, cette fois-ci, mais parce que mes narines détectaient un savoureux arôme émanant du cadrage. Hmm... qu’avait-il bien pu préparer, pour notre rencontre ? J’allais bientôt le savoir. Je toquai, un coup, deux coups, trois coups, puis attendis qu’il m’ouvre. Des bruits de pas qui s’approchaient... Ah ! Le voilà, qui ouvrait. Gênée, je détournai le regard, évitant de croiser ce qu’on disait être le reflet de l’âme. Je le saluai, timidement :


« J’ai... j’ai reçu ta lettre, Tengo... Je suis là. J’espère... j’espère que tu vas bien. Je peux... entrer ? »

Bon appétit !
À la carte : Bento de pandas et dessert fourré à la Tengoku, Une spécialité de la maison.
Et sans attendre, la porte à peine entrouverte, voilà qu’une bête féroce sauta sur moi. Vlam ! En deux temps, trois mouvements, je me retrouvai blottie contre le corps du Tengo, dans une chaleureuse et inattendue étreinte empreinte d’émotions aussi vives que surprenantes. Ouah ! Mais, il avait quoi, le panda, pour bondir ainsi? Je restai figée, presque choquée par ce qui venait de se produire subitement, à la vitesse de l’éclair. Il avait préparé un nouveau jutsu spécial capture de Natsumi, ou quoi? Je sentie la douce pression de sa main dans le creux de mon dos et de celle agrippant l’arrière de mon crâne, les doigts au travers de ma brunette chevelure, un contact qui se voulu à la fois rassurant pour moi, mais aussi baigné par une tendresse à peine cachée de la part de mon compagnon. Malgré mon importante timidité sur le coup - et le rougissement, non, impossible de passer à côté de cette réaction -, je me sentis très vite confortable au milieu de ces bras musclés, réconfortée, rassurée, protégée par un être qui, je le compris, je crois, enfin, voulait d’abord et avant tout mon bien, autant physique que psychologique. Je lui rendis son étreinte, puissance mille, des larmes s’échappant du coin de mes yeux, ma (faible) poitrine pressant au maximum sur le torse du charmant garçon, m’assurant qu’il comprenne bien que je désirais... plus. Bon oui, une étreinte de mouche, même multipliée, ce ne pouvait être que peu perceptible, mais l’effort y était, hein, croyez-moi sur parole !

D’un mouvement un peu particulier, peut-être même sensuel, une sorte de valse improvisée quoi, Tengoku m’entraîna avec lui à l’intérieur de son appartement, puis, s’éloignant quelque peu, m’observa un tantinet, passionné, et me fit la bise comme pas deux, intensément, efflorant de justesse, au passage, mes lèvres légèrement écartées par l’effet de surprise de la scène. Rouge tomate, les yeux encore humides et fixant le sol, de toute évidence, gênée par une proximité si soudaine, si intime, je restai comme paralysée, l’espace d’un instant, considérant l’action prochaine à exécuter. Un second câlin? Trébucher dans son entrée? M’enfuir en courant ET trébucher? Embrasser Tengoku? Oui ! Enfin, non. Pas tout de suite ! Je veux dire, peut-être. Éventuellement, plus tard dans la soirée, ou avant de partir, ou pendant le repas, ou encore le dessert, ou oui, non, toutes ces réponses, sans opinion, autres... (Merci d’avoir participé au sondage !) Bon. Il s’écarta enfin, une première depuis mon arrivée, je vous le jure, avant de m’adresser la parole et de me proposer de passer à table.


« Oh euh... oui... euh... je veux bien. »


Il avait, mais je vous le dis, mis le paquet pour se faire pardonner. Ambiance tamisée, le duo de bougies, les pétales de roses plongés dans le sang de ses ennemis, les décorations, non mais oh ! Un peu plus et il m’aurait décroché la lune, ce Tengo(beau)ku. C’était mignon, quoiqu’un peu trop, pensai-je en silence, intimidée par autant d’attention à mon endroit. Je n’avais pas l’habitude d’être ainsi choyée par des proches – sauf peut-être avec ma meilleure amie –, encore moins par un jeune homme avec qui, je m’en doutais un peu maintenant, je partageais des sentiments amoureux. Je pris place à la table alors que le Panda se dirigeait vers la cuisine, rompant le silence qui venait de s’installer entre nous, visiblement tout aussi mal à l’aise que moi, m’expliquant qu’il avait voulu me rejoindre après le drame de la brasserie. Il en avait cependant été empêché, me dit-il, par une Lieutenante de l’Empire, la femme effrontée qui m’avait bousculé sans doute, après avoir commis une natsumienne maladresse. Curieuse, je ne pus me retenir de le questionner :

« Une... une Lieutenante ? C’est... c’est celle avec qui j’ai fait un face-à-face, non? C’était son crocodile, à l’entrée ? Elle... elle t’a fait quelque chose, tu vas bien, j’es-j’espère? Comment... comment c’était dans la brasserie, après mon... bah.... Tu vois ? » demandai-je, inquiète pour la santé de mon coéquipier. Je m’interrompis, quelques secondes, Tengoku déposant sur la table les plats préparés lui-même dans la journée. Une brouillonne tentative de confection de bentos, oui, mais l’intention, les efforts y étaient et cela me fit sourire, rayonnante, les yeux pétillants et les joues rosies. Une bonne comédienne hein, la Natsumi ? Fine diplomate – J'avais appris du meilleur, je poursuivis, complimentant d’abord son... chef-d'œuvre culinaire. « Oh, Tengo, c’est... c’est... je suis touchée. (Tentative de détournement de l’attention, vous n’y voyez que du feu !) Tu... tu as tout fait ça pour moi... Sinon, euh... j’espère ne plus jamais avoir affaire à la Lieutenante et à son... toutou ? Elle... Ils m’ont fait peur... »

Tâtant la visqueuse substance se voulant être un savoureux mélange de... riz (?) et d’algues... Je relevai à moitié la tête en direction de mon ami, qui, tout fier de ses... pandas (?), guettait une quelconque réaction positive sur mon visage. Je ne le fis point attendre et mimai un timide sourire, ponctué d’un hochement de tête affirmatif. « Tu... tu es un vrai chef, Tengo ! » Oui, oui, c’était magnifique, magnifiquement préparé avec beaucoup d’amour, beaucoup-beaucoup d’amour (Mon mantra, c’est ce que je me répétais, intérieurement, j’y croyais). Je pris une bouchée, de légume, cela dit, avant de lancer LA conversation qui était, en fait, le seul et unique but de ma présence ici. Avec un certain malaise, je pris parole, les yeux humides :

« Je... Je voulais te dire... je suis désolée pour ce que j’ai pu dire l’autre jour... Devant tout le monde, en plus. Tu... Tu méritais pas ça. Je... je me suis sentie comme exploser, j’ai dit des choses dont j’aurais dû te... te parler avant, en privé. » Prenant une courte pause pour calmer la montée d’émotions qui menaçait de m’emporter, j’avalai un morceau de poisson louche – qui fut, ma foi, meilleur que je l’aurais cru, bravo Panda ! - et observai Tengoku discrètement. Je lui saisis alors la main, tendrement, mais avec une touche de fermeté, pour illustrer la tension qui m’avait habitée. Je poursuivis : « Dans ta lettre... tu disais que tout ça avait réveillé des... des choses... en toi ? Tu veux... tu... tu veux m’en parler? »

Le bonheur.
Partager de précieux moments, danser au rythme de douces paroles mélodieuses. Se laisser bercer par l’étreinte de sentiments partagés. Profitons, profitons, car tantôt, nous tomberons, et une ombre, terrible ombre, ensevelira jusqu'à nos êtres, déchus.

Le malaise pesait lourd sur nos âmes amoureuses. C’en était presque épuisant, cette gêne, cette manière d’éviter, de tourner ainsi autour d’un pot prêt à éclater, dans l’attente de découvrir un soi-disant intime secret qui, en réalité, n’avait de mystérieux que les mots à partir desquels il serait exprimé. La crise de la brasserie, au premier abord perçu comme élément destructeur d’une relation jusqu’alors ambiguë, joua pourtant le rôle de catalyseur, un surprenant accélérateur dans la rencontre de deux êtres à la fois si différents en apparence, mais étrangement semblables au fond, presque complémentaires. Et, nous voici, aujourd’hui, ensemble dans la tanière du panda, dévorant sans appétit réel un infecte repas pourtant préparé avec tendresse, discutant, afin de détendre l’atmosphère, de Lieutenants impériaux effrayants ou tout simplement timbrés, dont la femme au crocodile. Le genre de personnes qu’on ne voulait pas croiser par deux fois, ça non. Dans une maladroite tentative d’apaiser les tensions – mon coéquipier se tenait visiblement trop en ma compagnie, ah oui -, Tengoku poursuivit la discussion préalablement débutée, une teinte d’humour ajoutée. Curieuse, à mon tour, je lui répondis :

« Chôkoku Tomoe... hein... Je... Je tâcherai de m’en souvenir. Qui... qui est le troisième Lieutenant, dit-moi? »prononçai-je à voix basse, pour mieux mémoriser cette information et ne pas bloquer l’élan de mon partenaire. Cela me servirait peut-être, un jour. Bien.

Jouant avec le rigolo panda comestible (Mais lequel ? Mystère) à moitié décomposé, je pris une maigre bouchée, silencieuse, qui, cette fois, ah merde, m’obligea à retenir une vilaine grimace, une délectable acrobatie faciale, un bancal équilibre entre le rictus et le sourire, endeuillé par un repas si tristement gâché. Bel effort, Tengoku, mais la réalité, bien cruelle, voire dégoûtante, ne pouvait masquer l’horreur que cette... sympathique préparation culinaire, m’imposait. Après, une fille comme moi, travaillant quotidiennement, ou presque, dans le fameux restaurant familial de nouilles à base de féculant des Harusame, le Panda Unijambiste (offrant le dessert, des éclairs au chocolat, à l’achat d’un plat pour emporter, disponible jusqu’à la semaine prochaine, exclusivement !), était difficilement impressionnable, question nourriture. Ah oui, impossible de m’en passer une p’tite vite, comme disait le paternel en découvrant mon vingtième mauvais coup de la journée, étant gamine.

Cependant, en grande diplomate, je ne voulais froisser mon amour d’en face. Aussi, lui répondis-je, alors qu’il me questionnait sur la qualité de son bento, par ces quelques mots mielleux : « Ah... mais, non, voyons ! C’est... c’est... c’est... délectable. Haha ! As-tu... préparé un dessert, avec tout ça...? Je... je suis certaine qu’il sera tout aussi... délicieux. » tentai-je de prononcer, craignant sa question-piège - à mes yeux - et la suite d’un repas fort désagréable au goût. Ah non, je ne pourrai supporter plus. Or, vomir sur cette table si bien montée en mon honneur, ce serait une fichue honte, croyez-moi ! Je due trouver une solution rapidement, sans attendre : la capture de la main adverse et le questionnement du Tengo (ouaip, je manipule le texte ainsi, forte hein, la Natsumi), habile stratégie de détournement d’attention, même si causée par de sincères sentiments.

« Je... je comprends mieux pourquoi ça... ça ne fonctionnait pas dans ma tête. Tu... tu n’es pas ce genre de personne. Ça... ça me soulage de l’entendre de ta bouche. Je ferai attention pour... t’en parler, avant d’exploser, la... la prochaine fois. Promis ! Haha. »

Ainsi se leva-t-il, le beau Tengoku, se déplaçant jusqu’à l’arrière de ma chaise, sans une explication claire, sans l’ombre d’un mot pour justifier ce qu’il s’apprêtait à faire. Le silence, angoissant, intimidant, combla le vide momentané dans notre discussion. Enfin, un contact au niveau de mes épaules, pourtant empreint de tendresse, me fit tressauter de surprise. Je rougis. Le regain de tension musculaire se dissipa cependant rapidement, démonté mouvement par mouvement grâce au massage bienveillant de mon partenaire. Un peu plus détendue, presque somnolente, je pu encaisser les révélations du garçon, qui, à son tour, m’en révéla davantage sur les sensations et pensées qui l’habitaient. Je sentis l’élastique rattachant ma chevelure en une brunette queue de cheval déserter ses fonctions premières, libérant par le fait même la longue touffe jusqu’alors emprisonné sous le joug du vilain petit objet. Les mains dans les cheveux, puis en contact direct avec la chaude peau de mon cou et de mes épaules. Quel agréable moment. C’était... réconfortant, chaleureux. Ah oui, le parfait bonheur. J’en profitai. J'en profitai comme pas possible, je vous le jure.

« Des... des beaux cheveux? Ah... merci. Et... Ton... ton cœur s’emballe, hein... » chuchotai-je, à la limite de ce qui était perceptible pour l’oreille humaine, des larmes tombant les unes après les autres sur la table, devant moi. Je repris, un ton de voix plus près de la normale, mais tout de même perturbé par l’émotion : « Je... je... je crois que je suis amoureuse... de... de toi, Tengo. Je t’aime, voilà. Depuis la mission à Hidshu, ce qui s’était passé entre nous dans la cabane, et peut-être même... avant... je pense constamment à toi, moi aussi. Tu... tu es important pour moi, Panda. J’aimerais que tu... tu sois encore plus présent dans ma vie. »

La nuit sera longue, et pleine de plaisirs.
Le début de la fin, ou, plutôt, la fin du commencement.
Car il est des choses en ce monde que les yeux du cœur savent mieux détecter que les cinq sens combinés. Oh que oui. Peut-être, inconsciemment, savais-je depuis notre maladroite première rencontre, au restaurant familial du Panda Unijambiste, que cette histoire aboutirait ainsi, en une valse d’émotions purs, de profonds sentiments et de contacts physiques baignés par une amoureuse tendresse, une composition toute naturelle de caresses heureuses, de chaleureux câlins et de mots doux au creux de l’oreille. Je t’aime Tengoku. Je t’aime Natsumi. Je t’aime, je t’aime, je t’aime. La grande déclaration, la puissance de trois petits mots en apparence inoffensifs, or, aussi affutés que le katana le plus tranchant. Et les larmes de joie qui me coulèrent sur les joues rougies, et les bras du Panda me couvrant entièrement telle la plus réconfortante des couvertures, je me sentis à la fois invulnérable et, paradoxalement, l’être la plus vulnérable de cet univers; une poupée fragile, délicate, mais magnifique, rayonnante, pour une fois. Il y avait une force, si douce, et pourtant si belle à ressentir, émanant de cet homme m’enlaçant, s’accrochant à moi, protecteur, tenant ce petit bout de ma personne comme le plus précieux des trésors, entre ses bras, de peur qu’il ne disparaisse, qu’il ne fut qu’un mirage de plus parmi tant d’autres.

De mon côté aussi, j’avais agi. Une étreinte rendue, d’abord, la plus importante à ce jour, la poitrine entièrement écrasée par ce torse volumineux, ce rempart qui m’avait tantôt apparu imprenable, la tête s’engouffrant légèrement en-dessous du niveau de ses costaudes épaules, les bras et les mains coincés au milieu de ce tout, les doigts tirant faiblement les vêtements du jeune Kappa. Je... j’aurais voulu, je vous le jure, que cet instant, déjà au ralenti, puisse durer ainsi pour une éternité. J’étais amoureuse, amoureuse de lui. Et lui de moi. Une amourette de jeunes adultes, nous jugerez-vous, je le sens, mais nous n’en avions que faire de vous. Soyez jaloux, et noyez-vous dans votre ressentiment. Il n’importait que nous deux, là, maintenant, et nos cœurs fusionnés battant à l’unisson, enfin, enfin. Enfin.

Et ce chuchotement cessant alors, un recul, un regard significatif, un contact entre deux âmes via ce lumineux miroir humide. Nous restâmes ainsi, immobiles, profitant de cette connexion privilégiée, l’un avec l’autre, dévorant la moindre parcelle de bonheur en cet instant court, éphémère, mais ô combien dense, intense. Un mouvement, doucement, doucement, et voici que s’approchèrent l’étreinte d’un visage, la caresse en précédent une autre, plus intime, plus puissante. Ses lèvres s’approchèrent des miennes, en un mouvement fluide, dénué d’une quelconque hésitation, la sanguine pompe s’en donnant à cœur joie au centre de sa squelettique cage. Boum-Boum, Boum-boum, boum-boum... Un envoutement, un ensorcellement; encore une fois, cette déesse iwajine, habile sculpteuse d’Hercules, frappait un grand coup, que dis-je un coup de circuit, oui ! De chaudes larmes continuèrent leur tranquille descente, de véritables ruisseaux réchauffant mes joues à leur passage, le reflet extérieur d’un intérieur en extase, au septième ciel, comblé par les événements, les sensations agréables du moment. Bienvenue au Paradis, le vrai de vrai. Un bref instant, les yeux clos, reprenant une bouffée d’air frais pour mieux profiter de la suite, je glissai un mot ou deux, à l’endroit de mon charmant partenaire :

« Ten... Tengoku... Tu... tu es un excellent... créateur... de desserts... Je... Je l'aime beaucoup... Je... Je t’aime... » soufflai-je, entre deux inspirations rapides. Les langues se lièrent, au sens propre comme au figuré, savourant l’autre en une gracieuse danse, sensuelle, empreinte d’une souplesse étonnante, une lutte acharnée afin de déterminer qui allait conquérir qui. Un combat dominé par les sentiments, réels vainqueurs de cet initial duel. Et l’armistice, enfin, fut signé, à même la salive et l’amour, concluant, par, enfin, l’alliance entre des partenaires et coéquipiers. Une alliance qui, je l’espérai tellement, durerait à jamais, jusqu’à par-delà le trépas, dans l’au-delà.

Débuta alors l’un des plus parfaits moments de ma piètre existence,
comme une réconfortante caresse dans un monde de feu et de sang, cruel et sans merci pour un être fragile tel la Natsumi que j’étais. Une bien triste histoire, considérant ce qui allait suivre, mais là n’était point l’endroit pour discuter d’un drame aussi immense. Laissons place, si vous le voulez bien, l’espace d’une seconde en cet univers infini, à la douceur de l’instant présent et à l’intensité d’une nuitée, en perspective, des plus excitantes. Le septième ciel d’abord, l’enfer attendra son tour. Oui. Passons donc en quatrième vitesse, mes braves !