Cela faisait quoi… trois ou quatre jours que j’étais revenue du pays du bois avec toutes les informations que j’y avais trouvées ? Ces quatre jours furent très intenses, je n’eus ni le temps de me reposer ni le temps de faire grand-chose d’autre que préparer notre expédition pour Hayashi. La réunion à l’Assemblée s’était déroulée sans accroc, les projets technologiques menés par l’institut avançaient à pas forcé et seraient prêts avant notre départ. Autant dire que je n’avais pas eu le temps de penser à grand-chose d’autre si ce n’était entre deux déplacements, ou après l’assemblée… Mais étonnamment je n’en ressentais aucune fatigue.

Et donc, ce cinquième, sans qu’il soit vraiment spécial au milieu de tous les autres ; fut sûrement celui où j’eus le plus de temps « libre », enfin… sans être à l’institut ou ailleurs à travailler sur quoi que ce soit. Non, aujourd’hui ; j’avais un rendez-vous aux allures très officielles. Rencontrer la Raïkage dans son bureau, être noté son agenda… Ne pouvait être plus officiel. Ce fut la troisième fois dans toute ma vie de Kumojin que je m’y rendais, c’était assez peu à vrai dire ; était-ce bien ou pas ? Je n’en savais rien. Donc, à l’heure prévue et sans surprise ; je frappais à la porte de la Sandaime.

J’entrais et le regard fixé sur la jeune femme, m’avançais jusqu’à son bureau.

-Raïkage-sama. Lui adressais-je en guise de bonjour, gardant une expression assez neutre. Cela faisait un certain temps que nous ne nous étions pas vues, ni rien d’autres. En dehors d’une lettre purement professionnelle que je lui avais envoyée depuis Hayashi pour la tenir informée de nos progrès, et de mon retour… Elle aurait dut être la première personne que j’aurais dû voir à mon retour mais j’avais fait passé mon travail avant elle… Je m’attendais donc à ce qu’elle m’en tienne rigueur… Hum… Comment… vs-tu ?

Deux mois, environ... Les gens pouvaient-ils changer du tout au tout en si peu de temps ?

Je l’observais, assise derrière son bureau, le regard plongé dans tous ces dossiers et autres papiers n’attendant que d’être traités. Et j’eus, de sa réponse, la très nette impression que les priorités que je m’étais fixées n’étaient pas forcément pour plaire à la Metaru. Comme je l’avais un peu imaginé à vrai dire. Je soupirai légèrement lorsque, conservant le même ton qui trahissait son énervement, elle souligna justement le temps que j’avais accordée à notre projet concernant Hayashi. Et ce ne fut que pour cet échange que j’eus le droit de voir ses yeux.... J’avais l’impression de me retrouver face à un enfant auquel je n’avais pas donné sa sucette après une visite médicale ; et ô combien j’aimais ne pas leur en donner…

Alors décontenancée par la réaction somme toute légitime de la jeune femme, je me rapprochai de son bureau je me penchais par-dessus celui-ci et déposai un baiser sur son crâne, alors qu’elle s’était replongée dans sa paperasse. Je pouvais passer au-dessus de ça, et en fait la voir si renfrognée et « froide » uniquement parce que je n’étais pas venue la voir plus tôt… m’amusait, mais… juste un peu. Je trouvais ça, en quelques sortes, mignon car cela signifiait beaucoup de choses, autant pour moi que pour elle.

-Bien sûr que ça m’intéresse. Je savais que partir n’était pas… une si bonne idée. Dis-je pensive en me redressant, restant debout face à elle. Tu te surmènes encore, je le vois. Dis-je sur un ton de reproche, très clairement audible. Je n’allais pas encore jouer dans le mélodrame, j’estimais que si Reiko était assez mature pour être Raïkage et à la fois savoir ce qu’elle voulait…. de moi… Je n’avais pas vraiment de conseil à lui donner quant à la façon de mener sa vie. Seule le médecin en moi s’inquiétait finalement. Tu sais… tu m’as manqué, même si je n’en donne pas l’impression… Avouais-je rapidement en contournant le bureau.

Ce que je voulais était pourtant assez simple, et je ne pouvais être plus claire que la dernière fois dont nous en avions parlé : son bien et celui de Kumo. Ah… Je venais de comprendre le sens de sa phrase… Est-ce que j’étais là, à cet instant, pour quelque chose en particulier ? Comme… demander à partir dans un autre pays ?

-Hum… Fis-je en passant ma main dans mes cheveux. Puis je me penchais à nouveau sur elle, pour lui glisser quelques mots à l’oreille. Disons que… je me suis dit que ton bureau était un endroit très calme… Je me redressai à nouveau en l’observant toujours, tentant de percevoir une réaction ou quoi que ce soit d’autre d’un tant soit peu positif. J’ai précisé que notre entrevue durerait une heure. Dis-je d’une voix chantante et légère ; bien sûr, cette petite phrase était un sous-entendu énorme ; et même son secrétariat n’avait pas été totalement dupe lorsque j’avais formulé ma demande ; enfin, je le supposais.

Puis je m’éloignais un peu pour observer le village par la fenêtre, scrutant de temps à autre la jeune femme qui ne daignait pas m’accorder un autre regard. Dans le genre rancunier, on ne faisait pas mieux, me dis-je. Et le pire, était que j’aimais ça ; c’était donc une drôle de situation…

-Tu veux que je me confonde en excuses ? Que je reconnaisse que j’aurais dû venir te voir dès mon retour ? La questionnais-je dans un premier temps.

Des excuses ? c’était… original, cela sortait un peu de l’ordinaire et cela montrait « peut-être » qu’elle avait compris mon point de vue ou au moins était consciente de certaines choses. Après quelques échanges moins formels, nous touchâmes enfin au but « professionnel » de cette visite, même s’il n’était le seul que j’avais en tête. Hayashi… C’était un pays fascinant tant par ses habitants aux coutumes surprenantes que par ses « particularités ». Un gorille géant, des limaces, des panthères, des plantes mortelles…

-C’est un pays… particulier. Et j’y ai trouvé ce dont a parlé le Daimyo à Raizen. Le bois qui sert de base aux parchemins des rouleaux « spéciaux » de « technique ». Dis-je avec un haussement d’épaules en observant la Raïkage et lui donnant un petit carré de bois venant de la forêt de Shikkotsu. En fait, je ne comprenais pas vraiment le fonctionnement de ces parchemins, ou rouleaux ; mais ce bois allait sûrement nous permettre de mieux… comprendre. Mais, c’est un pays dangereux, bien plus que tous les autres. Le chakra de ce bois… rend tout plus dangereux. Repris-tu avec un léger rictus.

Il y avait énormément à dire sur Hayashi et je ne savais pas vraiment ce qui pouvait ou pas intéresser la Metaru. Néanmoins je savais que « ça » représentait un avantage considérable pour l’avenir aussi bien de Kumo, de Kaminari que du reste du Yuukan. Une façon pour le village caché des nuages –plus si caché que ça d’ailleurs vue sa taille- et son pays de mettre en avant un savoir-faire… impressionnant. Et plus encore, ce bois ouvrait tout un éventail de possibilités.

-Donc… Ce serait une bonne idée de se procurer plus de ce bois… je n’ai pu en prendre que très peu. Haussais-je à nouveau les épaules. En tout cas, ils n’ont pas l’air… complétement fermés à la discussion. Enfin… Soupirais-je. Je n’avais aucune idée de ce qui découlerait de ces futures discussions. Mais… C’est un pays géographiquement stratégique, il pourrait-être bénéfique à Kumo, et Kaminari. Doit on mettre le Daimyo de Kaminari au courant ?