HRP : Ceci est le sujet lié à cette intrigue.

Le vent du départ gonflait les voiles du voyage, alors que le jeune samouraï faisait face à l’océan. Son « mercenaire » au sein du bateau, accompagné de sa meilleure amie, le jeune homme ne savait plus vraiment à quoi s’attendre. Une seule chose était sûre désormais : Kiri allait bientôt être derrière lui et certains de ses alliés. Le ciel crépusculaire les berçait dans une lumière agonisante comme s’il était lui-même annonciateur d’un nouveau chapitre dans sa vie et de celles de bien d’autres. Je sais que c’est pas le moment de douter de nos motivations, mais j’espère que nous ne serons pas seul. Il soupira avant se remettre le sabre à sa ceinture et de faire face à ceux qui s’annonçaient au loin.

C’était l’heure et le jeune homme inspira un grand coup pour maîtriser son stress. Il n’avait pas réellement l’habitude ce genre de mondanités et de discours, mais il fallait bien pour autant qu’il y procède. Je ferais court. Je ne reconnais plus le mizukage et ses décisions. Ni la nomination de Nagu, un étranger au clan des Kaguya, ni la mise au ban des Yuki. Yuki Sôsuke est en train d’imposer son règne et sa paix ne concernera que ceux qui lui obéissent. J’ai rejoint Kiri à une époque où les clans s’entendaient, mais désormais, l’alliance si elle demeure aujourd’hui, ne sera pas instrumentalisé au nom de la paix de Kiri, mais au profit des ambitions du Mizukage. Il prit une pause avant de regarder vers Eiichiro et d’ajouter : Celui-ci accuse notamment le chef des Yuki de bloquer sa politique injustement. La réalité est qu’il ne rassemble pas : il écrase tous ceux qui ne le soutiennent pas en les menaçant d’exil ou de bannissement. La vérité est qu'il n'est pas cet emblème fédérateur qu'il nous faisait miroiter et que Kiri est en droit d'attendre. Ce faux dirigeant n'a de Mizukage que le nom que les politiques lui ont donné et ne nous offre aucune chance de paix ; ce n'est qu'un inconnu tout juste bon à déclamer ses bonnes intentions et à mordre ceux lui faisant offense. Il dégaina son sabre qu’il pointa par-delà les océans avant d’ajouter : Que ceux qui cherchent la véritable paix me suivent à la recherche de celle-ci dans des contrées où il fera meilleur vivre que sous l’autorité du deuxième tyran de Kiri.

Puis, rangeant son sabre dans un geste propre et assuré, le jeune homme grimpa sur le bateau et alla voir son capitaine pour lui signifier : Une fois qu’ils ont fini d’embarquer… Nous levons l’encre. C’était donc le deuxième mizukage qu’il rejetait, désormais. A croire que cela était annoncé depuis le début qu’il était arrivé comme inconnu parmi ces clans qui n’étaient bon qu’à se regarder et se nuire mutuellement. Non, Kiri l’avait lui aussi déçu et il n’avait plus d’espoir pour les clans de ce pays. Tout avait changé depuis son arrivée là-bas : un daimyo que personne ne connait, un mizukage lui aussi inconnu… Il se demandait vers quoi se dirigeait cette contrée… Mais il avait déjà accepté le fait qu’il n’était plus un ninja de la brume. Et ce, depuis cette menace de bannissement. Il laissait ce pays et à ceux qui voulaient bien y demeurer, en espérant qu’ils sauraient, dans leurs alliance, en faire une nation de paix et de prospérité. Mais l’honneur des habitants de cette terre et de nombreux individus qui l’avaient défendu étaient entachés par un surplus de manœuvre qui était aujourd’hui à l’origine de ce départ.

Il avait ouvert une voie et il se dirigeait désormais vers l’inconnu, à destination de son pays. Il ne se reconnaissait pas vraiment, dans cette posture où cette fois-ci, il instillait un mouvement auprès des autres. Peu habitué à commander, il cherchait au fond de lui-même ce qui l’avait amené ici. Mais au final, peu importait. Désormais, les raisons comptaient peux. Le principal était pour lui d’emmener ces gens vers une terre de paix où les luttes intestines n’étoufferaient pas les rêves et la fierté de ses habitants…

Une nuit, une seule, pour changer le cours d’une existence. Cette nuit était probablement la plus décisive de l’existence de Tsukiyomi. Celle qui déterminerait son choix, entre la loyauté vis à vis d’une fausse famille qui l'enfermait, et la liberté dotée d’un prix douloureux. Ce choix était déjà fait depuis quelques heures déjà, mais le point de non retour n'était pas encore atteint. Il le serait lorsqu’elle mettrait le pied sur le bateau, accompagnant de fait ses amis, et quelques inconnus aux dilemmes similaires. Tout quitter d’un village dont elle avait construit les fondements au même titre que l’instigateur de ce mouvement.

A l’image de celui qui le prononçait, le discours de Watari fut simple. Pas de fioritures, pas d'excès, simplement l'honnêteté. Il n’avait jamais fait dans l'esbroufe et c'était probablement ce qui donnait une telle sincérité a ces mots. Il formulait avec exactitude la plupart des raisons qu’un Kirijin aussi engagé dans l’histoire du village pouvait avoir de quitter l’oeuvre de sa vie. Tsukiyomi, elle, avait bien d’autres raisons au delà de ce que son ami avait vécu de partir. Un renouveau, en somme. Elle ne dit mot, lorsque son discours se termina. Elle jeta un oeil à l’assistance, baissa les yeux et suivit sans plus attendre le samouraï sur le bateau. Elle voyageait léger, ses possessions étaient peu de choses et tres attachees au clan Kaguya qu’elle quittait le coeur meurtri. Il lui faudrait sans doute beaucoup de temps pour assimiler un tel choix et ne plus en souffrir mais sa raison lui dictait de le faire. C'était pour le mieux.

La jeune femme échangea un regard furtif avec Watari et s'éloigna de tout, et de tout le monde. Elle préférait regarder le large, ne pas se retourner jusqu'à ce qu’ils soient partis. Qui sait combien de temps elle parviendrait à tenir, à n'écouter que sa raison et taire ses sentiments ? Impossible de le savoir et, à défaut, il valait mieux s'épargner tout risque a ce niveau. Le regard dans le vide, elle inspira profondément. Elle souriait. Avec un peu de chance, et du temps, beaucoup de temps, ce sourire deviendrait sincère. Mais pour le moment, il fallait feindre le positif avant qu’il ne se manifeste. Car elle songeait aux quelques détails qui auraient pu lui donner de l’espoir pour sa situation, qui l’auraient convaincue de rester … Et en fin de compte, que signifiait ce départ ? N'était-ce pas la preuve qu’elle n'était pas digne de confiance ? Que faisait-elle des siens ? Et de tous les espoirs qu’elle avait récemment dans le changement qu’elle pouvait apporter avec son tuteur maintenant chef ?

Son regard se posa sur ses compagnons de route qui montaient sur le bateau. Elle avait le coeur brisé à l'idée de ce qu’elle allait faire mais elle ne pouvait y échapper. Elle baissa les yeux et, discrètement, profitant de l’inattention des autres qui s’occupaient de l’embarquement, elle quitta le bateau sans un mot. Aussi égoïste que cela puisse paraître, elle espérait que son départ passerait inaperçu. Tsukiyomi devrait vivre avec cette trahison, et les larmes sur ses joues témoignait déjà de la détresse qui l’habitait alors qu’elle écoutait son amour de Kiri et son devoir de Kaguya.

Elle n’avait aucune attache pour ce village. A la grande limite, la jeune samouraï avait su développer une réelle affection pour le dojo que son cousin avait bâti. Déjà car Eirin admirait le courage dont il avait fait preuve en quittant leurs terres de naissance, mais en plus en voyant tant d’élèves, elle s’était laissée le luxe d’imaginer sa vie ici, à Kiri.

Puis les jours passant avaient su lui démontrer le visage sombre du Pays de l’Eau, un village comme embourbé dans une eau stagnante de vices et de violences. La jeune femme avait su faire quelques rencontres intéressantes, comme quoi les ninjas ne semblaient pas tous méprisables. Enfin, quelques âmes découvertes ne suffisaient pas face au futur départ de son cousin, d’autant plus que celui-ci lui avait clairement fait comprendre que ceux qu’il estimait pourraient être du voyage.

Ses bagages ? Juste un sac de toile, le même qui l’avait accompagné pendant tout son voyage vers le Village de la Brume avec dedans quelques vêtement, quelques souvenirs de Tetsu. Quelques feuilles de thé également, provenant des plants de son cousin, un arbre sain dans une terre salie. Simplement vêtu d’un pantalon en toile, de ses bottes de cuir ainsi qu’une veste brune, la samouraï se rendit directement au bateau avec son cousin et Tsuki. Son discours ? Elle l’écouta mais il ne savait pas raisonner en elle comme pour les Kirijins. Non, elle ne partait pas car elle possédait une haine contre ce village, non, elle ne fuyait pas en hurlant que Kiri n’était qu’une dictature.

Eirin quittait cette terre avec un frisson d’aventure sur sa peau et un cœur prêt à fendre les flots à présent sur le bateau.

Quand il la fit appeler, Ayuka ne s’attendait pas à une nuit sans sommeil. D’un pas nonchalant, la jeune femme avait longé les couloirs avant d’atteindre le salon privé d’Eiichiro, son chef de clan ou plutôt son meilleur ami qui se gênait pas pour l’appeler alors qu’elle se tenait prête à sortir dans quelques restaurants de la ville. La Yuki poussa la porte avant de la refermer et de se laisser tomber sur l’un des fauteuils qui faisaient face à celui de l’homme de glace. « Si c’est pour que je te fasse la lecture, tu peux toujours rêver, l’Okonomiyaki a une nouvelle carte. »

Non, elle ne s’attendait à de tels mots. En quelques paroles, une boule naquit dans son ventre, mélange de tristesse et de rage quand il lui expliqua tout. Tout. Jamais un homme qui en plus se permettait de porter leur nom ne les avait autant rabaissés. D’un geste vif, elle s’était redressée, la mâchoire serrés et les muscles tendus, hurlant presque « Mais pour qui il se prend ! Un chef à respecter !? » Car non, pour Ayuka, il n’avait rien d’un Mizukage digne de ce nom… Enfin peut-être si. Kiri ne méritait peut-être que lui mais pas les Yuki. Elle avait été présente lors de la fondation du village, elle avait prêté sa lame au pays de la brume comme tout son clan et c'était ainsi qu’ils étaient traités ?

Sans Eiichiro pour la calmer, Kiri aurait pu connaître une réelle tempête en ce soir de lune sombre. Chercher les enfants, les sortir de cet enfer de mépris. Ayuka ne perdit pas une seconde et sortit de la pièce avant de gagner sa chambre sans bruit, son corps léger et gracile aidant à la discrétion. Dans son sac, elle n’emporta que deux haori, sa tenue traditionnelle ainsi que le précieux souvenir de son père. Une fois totalement habillée dans sa tenue habituelle, son kanata à sa ceinture et deux kunais dans son dos, elle sortit sans remords.

Ayuka ne tarda pas à trouver les deux petites filles et les tenants dans chacune de ses mains, elle leur murmura quelques mots réconfortants « Papa et moi on va partir en voyage et on vous emmène, par contre c’est top-secret donc chuuut… Faut pas se faire repérer sinon on a perdu le jeu ! » Des vêtements chauds et les voilà parties. Au début elle ne pensait revenir qu’avec les deux petites filles mais c’est finalement avec le grand frère de Setsuka, Muramasa qu’elle arriva dans le salon. Lui faisait-elle confiance ? Non. Mais elle avait confiance en l’amour d’un frère pour sa sœur et si elle-même en avait eu une, elle ne l’aurait pas laissée dans ce village toute seule.

Quelques explications rapides mais pas plus, il fallait agir vite. Ayuka lança un dernier regard vers le Domaine, sans regret. Le groupe quitta rapidement le village et les adultes aidèrent au mieux les deux enfants à avancer, que celui soit Muramasa avec sa sœur ou Ayuka et Aki avec Rakka. Enfin, Ayuka avait aussi une tâche importante, guider par le bruit d’une légère clochette à son poignet, Eiichiro.

C’est essoufflés qu’ils arrivèrent, mais c’est soulagée qu’elle écouta le discours de Watari. Elle partait pour lui, pour Eiichiro, pour les enfants mais aussi pour elle. Tetsu… Après presque dix années sans voir ce pays, Ayuka sentait de nouveau l’envie de découverte naître en elle. Ils pouvaient les traquer, les haïr, elle s’en fichait. Kiri les avait trahi, Kiri n’était plus malgré la douleur du départ présente dans son regard. Adieu, Kiri.

Elle fut une des premières à embarquer sur le bateau, aidant Rakka et Eiichiro à embarquer avant de rejoindre Watari et Tuskiyomi, avant de se poser et écouter les vagues frapper doucement contre la coque du navire. « Je me souviens des montagnes Watari, j’avais oublié à quel point elle m’avait manquées. ».

Spoiler:

Ce fut une sortie silencieuse. La Réunion, qui se terminait bien plus tôt pour lui qui refusait de signer un papier dont il ne pouvait connaître le contenu exact, était un véritable simulacre. Alors que sa canne traînait sur les tapis et que le vent chaud de l’été soufflait, il sortait de l’amphithéâtre aménagé pour l’occasion. En réalité, il détestait ce lieu. Alors qu’il entrait seulement en fonction, le nouveau Mizukage, deuxième de son titre, avait décidé de construire un premier bâtiment, où il prendrait fonction pour accueillir, s’il le devait, des délégations étrangères. Tout était uniquement fait pour l’honneur de l’homme. Un « Palais » des Brumes, fait pour être vu. Fait pour l’admiration. Fait pour imposer le respect. Tout n’était que dans l’apparence de cet homme qui, éloigné des sphères du pouvoir, se pensait pourtant le plus à même de palier aux problèmes. Pantin de son Maître. Eiichiro avait choisi uniquement la voie du silence. Celle où, se contentant de se taire, il avait désobéi à cet homme qui refusait toute opposition. Comme un véritable dictateur, il se comportait comme la première Dame des Brumes. Est-ce que le vieux Daimyo avait réellement perdu autant la raison lors de ses dernières décisions ? Poussant un soupir silencieux, l’aveugle sortait de cette prétendue concertation. Elle n’était que le dictat d’un seul homme. L’Usurpateur.

« Eh bien… Je m’étonne que tu sortes si vite de leur conclave. »

Un sourire. Triste. Mais amical. Cette voix, de l’entendre si régulièrement autour d’un thé ou lors de leurs entraînements, il la reconnaissait sûrement bien mieux que d’autres. C’était le Hoshino. L’ombre de son passé. Un samouraï. Un sage parmi les fous. Posé et calme, il semblait aux antipodes des feux du Yuki. Pourtant, étrangement, les deux se trouvaient et se retrouvaient constamment. Si l’aveugle ne prétendait jamais être aussi éclairé que l’homme, il appréciait sa compagnie parfois biscornue. D’un sourire, hochant de la tête, il appréciait cet homme qui ne lui ressemblait pourtant pas. Parfois, il se questionnait encore sur cette étrange amitié. Était-ce l’amour du thé qui réunissait ces deux hommes si dissonants ? Se perdant dans le fil de ses pensées durant un instant, il leva la tête vers un ciel obscur et invisible.

« Si tu savais, mon ami. »

Un instant de silence. Une réflexion de son esprit. Puis alors qu’il haussait les épaules et ne s’arrêtait pas de marcher, il lui racontait cette blague.

« Vois-tu, notre Mizukage a décidé de nommer son Héros de Kiri, le Kaguya d’outremer, à la tête de ce Clan. Voilà qu’un autre exilé accède aux fonctions suprêmes. »

Il soupire, désappointé par la nouvelle décision. Comment un homme pouvait-il seulement prendre tant de mauvaises décisions en seulement quelques semaines ? Il semblait pour l’aveugle que le nouveau Mizukage, bien que profondément bon dans ses actes, tentait d’éviter les écueils du passé en les commettant à nouveau. S’il voulait faire bien, il ne faisait que plus mal. Les Yuki étaient les Sabreurs de l’ère Benten, à ceci près que le Maître des Lieux punissait l’ensemble d’un Clan pour la volonté d’un seul homme. Se tenir face à un dictateur, Hattori Yasuhito en avait fait les frais. Depuis, le village devait signaler sa tragique disparition. Le monde devait-il être guidé par des souverains absolus ? N’existait-il donc aucune autre forme de pouvoir sinon cet absolutisme délirant ?

« Quant aux Yuki, il m’a été demandé de signer un papier. »

Il s’arrête un instant, posant une main sur le bandeau qui couvrait ses yeux. Sourire aux lèvres, amusé de cette étrange situation, il évoquait la suite des événements.

« Selon les dires du Mizukage, ils étaient là pour effacer les crimes passés des Sabreurs envers le Clan. Mais je n’avais personne sous la main pour me confirmer que le contrat évoquait bel et bien cela, aussi j’ai préféré me taire et attendre. »

Il poussa un soupir alors que, d’un tapotement de sa canne, il reprit sa marche tranquille, assuré que le Hoshino ne perdait pas un seul mot de ce qu’il disait. D’une voix posée, pourtant vibrante d’une émotion forte, il reprit la suite de son monologue.

« Le Nidaime a pris la décision d’exclure administrativement le Clan Yuki de toutes les missions, au sein comme à l’extérieur du village. Sur le seul principe que je ne pardonne pas, il m’a donc été poliment demandé de sortir. »

Etrangement, il pensa à la Sabreuse à l’origine de ses nombreux maux. Watanabe Shiori. Cette criminelle qui lui avait arraché son œil, qui l’avait rendu aveugle. Elle s’était aussi rapprochée du Clan, laissant savoir à l’observateur qu’elle passait ses nuits en compagnie d’un bâtard qui, quelques jours plus tôt, s’était attaqué publiquement à l’aveugle, face à une assemblée de Yuki. Pourtant, aujourd’hui, gardienne de la paix, elle avait tenté un rappel à l’ordre, évoquant le frais passé de Kiri. Elle avait parlé de l’agression contre la Confrérie. Elle avait parlé de l’étrange politique menée par la vieille Dame des Brumes. Pourtant, de toute l’assemblée présente, quelques hommes et peu de femmes, elle avait été la seule à montrer des signes de conciliation. Comme si elle était la seule à comprendre les véritables enjeux qui s’étaient joués quelques instants plus tôt. Alors qu’elle faisait bel et bien preuve d’une diplomatie nouvelle, face à son ancien tortionnaire et pourtant victime de sa vengeance, l’aveugle avait admiré son soutien. A cet instant, il avait su apprécier cette femme au potentiel terriblement dangereux. Aussi, discrètement, il avait hoché de la tête pour remercier son soutien.

« Seule la nouvelle Cheffe de Clan, Watanabe Shiori, s’est exclamée face à cette décision arbitraire, bientôt rebiffée par un de ses propres hommes. »

« Cela ne m'étonne guère. Je sais que vous nourrissez une certaine animosité l'un envers l'autre, mais elle m'a l'air d'être quelqu'un de bien, au fond d'elle. Que comptes-tu faire, désormais ? »

Son ami avait l’art de poser les questions. Tantôt gênantes, tantôt d’une précision chirurgicale, il savait manier les mots comme il devait. Amusé, il s’arrêtait de nouveau au milieu de la rue, laissant quelques passants l’effleurer pendant qu’il constatait l’ébullition de son propre esprit. Que comptait-il faire exactement ? Il était étrange qu’il se le demande lui-même à cet instant. Il était vrai qu’il ne le savait pas lui-même. Aussi, haussant les épaules, l’aveugle de pousser un autre soupir. Devait-il seulement encore croire en ce projet dont il n’avait jamais été le leader ? Devait-il encore guider un Clan qui, par ses décisions, se retrouvait sans aucun poids politique ? Il n’avait jamais aimé Kiri. S’il s’était battu avec Feng, sa cousine, pour cet avenir, il n’y avait jamais cru. Pourtant propulsé comme nouveau Chef de Clan par la décision du vieil Hideyoshi, il avait dû gouverner cette famille. Finalement, Kiri ne l’avait jamais aimé, comme le rappelait trop bien les nombreuses cicatrices qui parcouraient son dos. Et cette cécité.

« Je suis fatigué du pouvoir, mon ami. Je n’ai jamais aimé Kiri, et elle me le rend bien. C’était le projet de Feng, pas le mien. Le vieillard s’est trompé de Chef en me désignant, sais-tu. »

Kiri lui était étrangement indifférente. Alors que son esprit voyageait, il se remémorait ces six derniers mois. Il lui semblait alors que, dernièrement, tout avait été un enchaînement de destins croisés et de mauvaises rencontres. Sûrement, s’il l’évoquait au Hoshino, ce dernier lui rappellerait une de ses mystiques histoires sur la balance des âmes. Pourtant, ce discours, il n’avait pas envie de l’entendre. Pas maintenant. Et, alors qu’il s’enfonçait dans les limbes de son esprit, ce fut son ami qui l’en sortit en parlant de lui.

« Je doute qu'il se soit trompé. Être chef n'est jamais une chose simple. Et si ce que tu me dis est vrai, le seul qui ne me convainc pas en tant que chef, ce n'est ni plus ni moins que Sôsuke Yuki. Celui-ci souhaitait m'exiler avec Ueno, si jamais nous ne faisions pas la paix. Cela dit, je ne veux pas d'un simulacre d'ordre par la terreur comme l'aurait fait Benten. Si bien que je pense aller chercher des causes plus nobles à servir et mettre à exécution sa menace de mon propre chef. »

« Tu comptes donc partir, c’est ça ? »

L’idée n’était pas inintéressante. Dans son sombre esprit, le Yuki se questionnait sur cette possibilité. Se libérer des chaînes du pouvoir et des responsabilités. Se libérer de cet univers si contraignant. Se libérer des Sabreurs. Se libérer de cette politique. Peut-être que partir était le moyen d’abandonner les démons du passé. Tout ce sang qui tâchait encore ses doigts. Tout ce sang versé pour cette nation. Une main sur les bandages qui couvraient à jamais son regard, l’aveugle acceptait cette étrange idée. Fuir. Partir. Abandonner. N’était-ce finalement pas là tout ce qui lui manquait pour trouver enfin la sérénité qui lui manquait ? Peut-être était-ce là le véritable secret des Hoshino ? Sourire aux lèvres, la tête levée vers ce ciel chaud, il sentait son corps s’alléger au fur et à mesure qu’il acceptait l’idée. Loin de Sôsuke l’Usurpateur. Loin de Ueno. Loin des Sabreurs. Loin de Kiri qui le dévorait. Car elle avait ses démons et il les portait en son âme. Kiri dévorait et il en avait assez de payer ce prix trop douloureux aujourd’hui.

« Peut-être qu’il est temps pour moi d’arrêter de me battre à contre-courant d’un projet qui n’est plus celui rêvé par le Clan. Je vais le laisser être perverti par les ambitions des uns et des autres. J’aurai trop donné dans cette lutte, mon ami. »

Lâcha-t-il alors. Il avait perdu sa vue. Sa réputation salie. Ses sentiments brisés. Tel était l’homme aujourd’hui. L’ombre d’un meilleur passé. Poussant un soupir, il reprit lentement sa marche en direction du Domaine Yuki. Cette nuit, il comptait bel et bien disparaître sans laisser un mot. Une disparition nocturne. Sans une seule trace sinon son absence. Et, hochant de la tête, il écoutait son ami lui parler de ce qu’il comptait faire. Ainsi, sa route se tracerait finalement loin de Kiri.

« J’ai mes contacts fiables pour partir. Il peut exfiltrer l’équivalent d’un bateau complet, une kobaya, par un navigateur spécialiste du pays de l’Eau. Rassemble tes hommes de confiance cette nuit. Ceux qui voudront bien te suivre. Ceux que tu estimes être digne de confiance pour t’épauler. Pour ma part, je compte retourner au pays du fer et profiter de la protection que nous offre le Shogunat. Quant à l’avenir… Mon cousin est devenu probablement le Tsuchikage d’Iwagakure. Nagamasa Chôgen. Je pense qu’il ne serait pas contre m’accueillir, moi et mes frères. »

***

Le froid de la nuit se faisait sentir alors que l’aveugle était paisiblement assis dans sa chambre. Assis devant sa table basse. Les jambes croisées. La respiration calme. Depuis sa rencontre avec le samouraï, il avait appris l’art de la méditation. S’il n’était pas le meilleur élève, il faisait de son mieux pour réussir l’exercice. Aussi, durant ce temps, il oubliait le monde. Il oubliait le déshonneur vécu. Il oubliait cette trahison ressentie. Il oubliait les attentats contre sa personne. D’abord Shiori. Puis Tetsuko. Il oubliait Kiri. D’un soupir, il en sortait, laissant sa tête traîner un instant durant en arrière. Finalement, peut-être que, véritablement, le mieux était de s’éloigner de ce village qui rongeait ses nuits. Poussant un lent soupir, il entendit sa meilleure amie entrer dans la pièce.

En effet, une dizaine de minutes plus tôt, il l’avait faite demander car il devait lui parler de toute urgence de ce qu’allait être la suite. Aussi, alors qu’elle entrait seulement, d’un sourire léger mais encore triste, il avait relevé la tête face à son commentaire. La voix grave, sévère, et en même temps si basse, l’aveugle n’avait pas le temps, ni l’envie pour rire avec elle. Il l’aimait, malgré tout, car elle représentait le plus sûrement ce qu’il aurait voulu d’une sœur. Son caractère et sa langue étaient deux atouts appréciés. Aussi, cherchant la canne de sa main gauche, il prit finalement la parole.

« Yuki Sôsuke, le Mizukage, a choisi que, parce que je n’ai pas signé son papier, le Clan Yuki ne pouvait plus exécuter la moindre mission jusqu’à nouvel ordre. Il a aussi choisi de nommer le Héros de Kiri, en concertation avec Kaguya Idaina, comme le nouveau leader du Clan. »

Il poussait un soupir, levant la main droite pour inviter au silence. Il ne voulait pas entendre ses réclamations. Il n’était déjà plus le Chef du Clan. Il n’était plus que Yuki Eiichiro, un homme qui s’était battu pour son Seigneur. Qui s’était battu pour sa patrie. Qui s’était aussi battu pour son village, plus récemment. Pourtant, il n’avait jamais voulu être Chef. Ni même être un dissident d’un pouvoir qu’il désirait unificateur. Mais tout ne pouvait lui sourire. Sûrement même que ses vices étaient l’une des causes de ce trouble.

« J’aimerais que tu emmènes les filles, Ayuka. Conduis-les hors du village, loin de cette folie démesurée. Je quitte ces terres cette nuit, où je rejoindrai les Hoshino et leur famille. J’ai trop donné à Mizu no Kuni et Kirigakure. »

Poussant un autre soupir, l’aveugle se relevait péniblement, fatigué de ces longues réflexions interminables. Il ne savait pas si c’était la meilleure décision. En réalité, il ne savait même pas si ce n’était pas la pire qu’il pouvait prendre en cette première soirée. Peut-être aurait-il dû se poser davantage, réfléchir un peu plus. Peut-être aurait-il fallu qu’il évalue l’ensemble des probabilités. Mais aujourd’hui, il était arrivé à ce stade. Pourtant, il ne voulait pas emmener tout le Clan. Il ne s’était jamais senti absolument proche de chacun. Aussi ne désirait-il pas l’exil de l’ensemble de la famille mais se contentait uniquement de ceux qu’il aimait, et ceux qui tenaient à le suivre. Le reste du Clan reviendrait à cet Usurpateur. A cet étranger qui, comme un conquérant, posait ses bottes sur les terres Kirijins pour la première fois de sa vie. Il n’avait pas non plus combattu sur les terres de Mizu. Il n’avait pas versé son propre sang. Ni vu celui de tant d’amis. Cet homme. Ce poison.

Ce fut ce soir-là qu’ils partirent dans la nuit. Il avait abandonné le bandeau Kirijin sur son lit, comme un dernier geste. Il ne reniait pas son appartenance à ce village, il l’abandonnait peut-être temporairement, peut-être définitivement. Alors qu’il disparaissait dans le cœur de la nuit, son esprit, dans le silence des lâches, réfléchissait aux conséquences de cet acte. Sôsuke verrait-il cela comme un dernier affront à son autorité suprême ? Allait-il seulement laisser le groupe disparaître ? Car, finalement, n’était-ce pas là ce qu’il désirait réellement ? Se débarrasser de ces gêneurs ? Il n’était pas différent de la vieille Dame. Si elle emprisonnait ses opposants, il les réduisait au silence politique. L’un comme l’autre n’était que le reflet d’un même miroir. Peut-être que, signant le papier, le départ de l’aveugle aurait été plus tranquille ? A n’en point douter, l’Usurpateur n’aurait pas cru un seul instant à sa signature. Méfiant. Peut-être même possédait-il une unité secrète, lui rapportant finalement les dossiers dont il ne pouvait pas lui-même avoir connaissance. Mais, finalement, des deux hommes, qui était le plus à même de guider ? Celui qui conduisait une dizaine de membres à partir de leur propre chef quelques semaines après sa prise de fonction ? Ou celui qui se battait pour des valeurs qu’il n’avait jamais abandonnées ?

Il marchait en silence, laissant sa canne traîner au sol pour éviter les trous et pieds du groupe. Silencieux, il écoutait aussi cette clochette volontairement attachée par sa meilleure amie, qui lui permettait de se guider plus aisément. Dans la nuit. Dans le silence. Il avançait vers son départ. Il marchait vers sa fuite. Sans se retourner. Il n’était pas nostalgique. Il ne le serait pas. Mais, alors qu’il avançait dans l’obscurité de ses yeux morts, il se ressentait pourtant une tristesse. Car s’il n’avait jamais porté le projet, il avait néanmoins assumé le rôle de Chef durant un temps. Mais le pouvoir n’avait jamais été fait pour lui. Encore aujourd’hui, il se sentait écrasé. Pourtant, pourchassé, il savait qu’il le serait. Car Sôsuke, dictateur, n’accepterait jamais la fuite d’un tel groupement sans aucune conséquence. Poussant un soupir silencieux, se laissant distancer de quelques pas, l’aveugle était fatigué de ce combat interne.

***

Il se tenait aux côtés de son ami. Il n’avait jamais été un homme de paroles. Encore moins lorsqu’il fallait prononcer plus de deux phrases. Aussi, le Yuki détestait-il les discours, qu’il trouvait rapidement ennuyeux. Pourtant, ce soir-là, il ne pouvait y échapper. Près du navire, ils se tenaient tous là. Il y avait évidemment deux hommes au centre, Watari et Eiichiro. Puis, autour d’eux, principalement sous la forme d’un demi-cercle lunaire, les deux groupes réunis ne formaient plus qu’un unique. Ici, les Yuki se mélangeaient aux autres. Hoshino. Kaguya. Yuki. Tel était l’état de ce groupe étrange. Egaré au milieu d’une crique mystérieuse, c’était le Samouraï qui prit la parole pour les deux guides. L’homme était d’un entrain étrange, comme s’il reprenait soudainement vie. Exilant plusieurs hommes, femmes et enfants en une seule fois, l’aveugle se questionnait sur le soutien qu’ils trouveraient loin des territoires aqueux. Car si ici, il pouvait encore sur sa réputation, bien que salie, les territoires étrangers ne le connaissaient que peu. Au moins, l’homme était inspirant.

Alors qu’il attrapait sa fille qui venait à sa jambe, posant une main dans son dos, ce fut un triste sourire qui apparaissait sur son visage encore fermé. S’il avait nourri une profonde lassitude pendant son séjour kirijin, il nourrissait maintenant bien davantage de craintes. Pour Rakka. Pour Akimitsu. Pour Ayuka. Pour Setsuka. Vers quoi conduisait-il tous ces Yuki qui continuaient de le suivre ? Que devait-il penser de cette Kaguya qui se retournait soudainement contre son propre Clan ? Quant aux Hoshino, quels étaient leurs sentiments ? Eiichiro ne savait que penser exactement de ces événements qui se déroulaient encore trop vite pour lui. Pris dans cette spirale infernale, glissant sa main dans celle de sa fille, sa canne tapota le pont qui unissait le navire à la berge. S’asseyant, poussant un soupir, il posa sa tête contre le rebord, passant une main sur le bandeau blanc qui ornait son visage. Relâchant ses épaules, prenant la fillette contre lui, il laissait son esprit naviguer au son des flots qui allaient bercer son court sommeil.